这
番对话淡
是世风与文风，甚至提到
历史演进。要清楚此刻韩愈并不是后代尊崇昌黎先生，只是位普通年轻学子，能说出这样番道理相当不简单。而韩湘这位少年所言，竟谙合悟道。
叔侄正在说话间，迎面走来位头戴玉簪道士，上前拱手行礼道：“小道姓梅，芜州人士，方才听二位之言，有证
所思，特此现身道谢！……若不嫌唐突，能否请到茶肆小叙
有人手头缺钱时，寺院提供无息借款，这当然是行善，至少从佛家教义出发点是如此。当太平盛世时隐患不大，但天下动乱时，老百姓因为逃难、抛荒等原因还不起借款，大量房产田地就归寺院所有。
寺院放贷看似不收利息，但是百姓抵押之物在动荡荒年是不值钱，寺院等于趁灾荒战乱低价收购大量庙产，若碰到会钻营牟利庙主，这手玩会更狠，有许多房产田地到手简直和白拣样。唐中期均田制破坏，个因素是战乱，另外个很重要因素就是土地兼并。
按当时律令，寺院不交税赋，寺僧不服徭役，这给地方民生和国家财政都造成巨大压力，而普通百姓般看不清这些，上寺院供佛人却更多。天下佛门靡风大盛，有修行高僧寥寥，脑满肠肥作威作福和尚不少。像韩愈这种人，自然看不惯。
其实梅振衣早年就有这种预感，如今预感成现实，听见这对叔侄言语，自然就留意。（注：详见本书249回）
“功德在行，不空言凭信！若失行谈信，所谓舍利佛指，不过冢中枯骨。”韩愈叹息答道。
韩湘又摇头道：“舍利佛指就是舍利佛指，而世人灵台所见若为冢中枯骨，那
坛上所供也无异冢中枯骨。……叔父谈如今佛事，以冢中枯骨言之，但昨日教做文章，为何又言复古？”
韩愈正色道：“此古乃朴，并非枯骨。自古诗言志、文载道，后汉以来文风靡丽专事工巧，求形之奇诡而略神之所寄，文章千古事，应求凝练直达载道解惑。”他此刻所谓“文”，并不是狭义文学或文章，而是指广义学风。
韩湘点头道：“先秦诸家之说，太史公之文，有此朴风，难道真是今不如古吗？”
韩愈沉吟道：“今确有不如古之处，但不能言今不如古，应究思学之风，圣人无常师，师不必贤于弟子，世事日新，世学亦日新，有万年之师道，却无万年之师学。”
韩湘也沉吟道：“浑成之道先于天地恒存，而物用格致后天地而知，待人之学、待人之究、待人之取、待人之用。”
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