。就拿这次到青螺去说吧，大家都想立外功，人前显耀，独独把她
人丢在山中看家，当然是又害怕，又不愿意，可怜她连你都不敢当面说，还托
讲情。已几乎被她感动，想不去
。偏你这位小姊姑娘执意不肯，定要去，白受许多罪回来，才真冤哩。”英琼闻言，秀眉耸，推若兰下，笑说道：“顶恨你专爱做好人。照你说，仿佛好欺负老实人似
。去青螺不是你头个愿意
？芷仙姊姊跟你商量，你不愿做恶人，却推到头上。又不会作假，只好和她实话实说。这会儿又是不对。还有这位芷仙姊姊，同门姊妹在起，大家又情投意合，比骨肉还要亲切，有什话不可说，用得着什客套？心里头有什事就说出来，能办就办，不能办放过旁，也不会有人怪你。老那谦恭，虽不作假，倒显得不亲热，这是何苦！”
二人正在谈笑辩难之际，忽见芝仙从外面捧着两片其红如火草叶进来。自从芝仙被移植之后，英琼、若兰、金蝉三人无事时，都爱抱着它玩。灵云因这样要妨害它道行，时常劝阻，三人仍是不听。芝仙也最爱三人抱它。这时它高高兴兴跑进来，若兰先和它道谢舍血相救之德，英琼已抢着将它抱在膝上。还未及张口逗弄，芝仙已将片朱草直往英琼口中便塞，嘴里咿咿呀呀说个不住。英琼见那朱草通体透明，其红如火，叶二歧，尖上结着珊瑚似粒红豆，清香透鼻，知道是片仙草。见它往自己口里乱塞，便问道：“这是片仙草，你想给吃是不是？”芝仙呀呀两声，点点头。英琼先将那叶上红豆吃进嘴里，觉得又甜又香，索性连叶子也吃下去，竟是甘芳满颊，甜香袭人，顿时神清气爽。正在咀嚼余味，芝仙已挣脱英琼手，跑回若兰身旁，将那片也递给若兰。若兰见英琼吃朱草之后，满口通红，正要笑她，忽见芝仙来叫自己也吃，便笑道：“你还是请她吃吧。这草吃下去，把嘴闹成个猴儿屁股，不擦胭脂自来红，才羞死人呢。”英琼笑道：“你休要辜负芝仙好意。这不知是什仙草，吃下去，觉得神清气爽，身子复原大半哩。”若兰也闻得朱草香味，再听英琼说，不由也学英琼样，将朱草吃下去，果然芳腾齿颊。英琼见她赞美，正要取笑，那芝仙倏地挣脱手，跳下地去，往门外便跑。英琼直喊回来，那芝仙回头朝二人将小手招招，仍往外头跑去。若兰道：“芝仙朝们招手，想必是领们去采那仙草呢。”英琼闻言，面
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