在清明以前。可是给欧阳霜也带
个丧门星回转。这人乃是萧逸
近支，名叫萧元。乃父萧成捷，与萧逸之父同胞。当萧祖归隐时，萧成捷正在大名总兵任上。萧祖给他去信，说世方大乱，全族只留支子孙守着墓田，余者全往哀牢山之中隐居避世。定在第二年秋间起行，为期尚有年余，命他急流勇退，率眷还乡，同归隐。萧成捷功名心盛，不但自己未遵父命，反回封长禀，说乃父太杞人忧天，些须流寇，算得什
？即有不虞，凭传家本领，也不患保不得身家在等语。萧祖知不可劝，便不再回信。到时率家族和干至亲戚友，愿从仆婢家奴，同入山隐讫。萧成捷不料乃父如此固执成见，事后也就罢。过数年，便因功高不肯下人，受上司之嫉，亏是得信早，打点得快，只丢功名，没有危及身家。罢官回去，这才意懒心灰，想到老父之言。几番命人入山打探，总访不出老父家族下落。他守着大片家业，在家享受，本意寻亲，只为相见，不是想要随隐。寻访几次无踪，也就拉倒。老死时只留下个幼子，年纪既轻，又遭世变。好容易挨到年长娶妻，田产已经荡尽，仅剩下两顷祭田。又经乃祖禀官，专归那房留守子孙经营祭扫，仗着近族，腆颜到人家吃碗闲饭尚可，打算变卖占夺，却是万万不能。无奈何又挨二十多年，生子，尚在怀抱。又因究极无赖，盗卖祖坟树木，被人发觉，委实在家中存身不得，急切间又无处投奔。他人本聪明，狠狠心，连那近族私下送给他住所房子都卖掉，破釜沉舟，带着妻子，前往哀牢山中，好歹要投奔叔父叔伯和干族众。好在恶迹不曾败露，做个世外之人，吃碗安乐茶饭总可办到。
事有凑巧。乃父在日，那连寻多次，不见踪迹。他入山之始，便断定哀牢山千里绵延，隐居必在中下游，挨近山民圩集带深山隐僻之中，决不会在近城镇处。果然不消数月，便寻到萧祖未移居卧云村时隐居山谷之中。他见那地方隐僻，山环水绕，土地肥沃，景物幽美，已经动心。后又在丛草中发现汉人用破茗杯碗盏瓷片，洗去泥污查看，竟有萧家崇德堂制堂号，愈发断定是在近处无疑。他哪知卧云村山环水阻，无路可通，怎能容易寻到。左右近百里内外，寻月余，休说萧家族众，连破瓷都再寻不着片。暗忖：“萧家族众甚多，人人武勇，况且门徒遍于西南诸省，呼立至。这里虽有猛兽出没，并无蛮猓生番踪迹。即遇凶险，也必有人逃回故乡报信，邀
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