霞儿师徒去后,妙真人对门徒说道:“现在尔等已领口诀心法,只要照道书勤习,以后不难参悟。只是各人所有法宝,好些多是新近传授,不久下山就许应用,如不事先习练精纯,遇见强敌,冒昧取用,就许被其劫夺,此事关系各人安危。照师祖仙示,铜椰之行尚有数日,先期赶往,无益有害。尔众弟子正宜乘此时机,往太元洞内各觅间静室,先照道书目录上用法习练,期能随心运用。如有未尽之处,也可来此请益。这数日内,除诸葛警、岳雯、郑八姑、齐灵云、金蝉、石生、癞姑、林寒八人分作两班,轮值前殿外,尔等不奉呼召,无须来此。只等红玉坊前钟声齐鸣,再行齐集前殿,等候起程便。”众徒齐声应命,退出殿去。
话说那小神僧阿童,原是白眉禅师门下小沙弥。久听大师兄朱由穆说起峨眉门下近年人才辈出,个个仙根道器,英俊灵秀;仙府景物,又是如何灵奇清丽,心早向往。无如老禅师功行圆满,飞升期近。念他以童婴入门,居然从小向道心诚,能持苦行戒律。禅门妙谛虽多精悟,尚未传他降魔法力,他年在深山之中独居修炼,难免不受那邪魔外道侵害,为此加意传授。阿童灵慧,极知自爱,闻命大喜,认作异日修行成败所关,每日勤习法术禅功,苦无暇暑。难得这次师父竟命他独自下山,所去之处,又是参与两个仙人斗法,最后还落得到峨眉仙府小住些日,自然喜出望外。及至见这些门人,果如师兄所言,只有过之,心想要亲近。众中只英琼人见过,因是初出面嫩,对方是个女子,不便交谈。正想少时另寻人言笑,游玩仙府全景,嗣见众人由左右两洞脱险飞出,全部奉命习法,往太元洞走去。心方失望,忽听妙真人留下八人轮值,内中个金蝉,个石生,俱是年轻灵慧,平日闻名,是最向往人。恰巧二人和癞姑、林寒又是第班,时正无事,各在殿外平台之上聚谈,正好前往亲近。便假作玩景,走出来。
妙夫人因他初来,心想游涉仙景,正要开口唤人陪往,朱由穆暗使眼色止住。妙真人夫妇俱知用意,笑问这样不太简慢?朱由穆摆摆手,微笑不语。瞥见阿童招手,将金、石二人引往长桥,直到走远,朱由穆才笑答道:“小师弟只是童心未尽,人却机智非常。这是初次下山,巴不得交几个小友。他和金蝉、李洪、石生三人,本有夙缘。这样由他们自行交往,异日用到他时,必争面子,格外尽力,免去许多推诿。否则,他见事情太难,便难保不借故躲开。近年
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