李舍人忙压低了声劝慰:“莫急莫急,清者自清。”
一点都没有安慰到
老者摆手,木然道:“官人们的事,哪里说得清呢?要你缴,你便得缴,不然便是乱法。泥腿子怎担得起这罪名。”
汉王怒:“乱法?哪里来法?何人定的法?”
他们萧家才没颁过这等不与百姓活路的法!
汉王生气:“区区一郡,区区一名征粮官,哪里来的胆子?”
就是败坏朝廷声誉。
话已至此,再问下去,也是顺理成章。
李舍人顺势递了话头,佯作不解道:“莫不是家中有了什么难处?”
老者唉声叹气:“岂止是我家,满郡都有了难处。”
烛火晃了两晃,起先那男子回来了,唤了声:“阿爹。”
老者道:“收拾好了,两位快去歇了吧。”
老者吓了一跳,忙道:“小、小郎君可不敢胡言,妄议官府是要问罪的。”
汉王更生气了,又怕吓着老者,闷闷地不吭声,整个人都气呼呼的。李舍人见殿下被气着了,欲安慰,便听方才一直未开口的男子,突然沉声道:“寻常官吏不敢这般胡作非为,可季大人不同,他是汉王妃母舅,他们行事,是奉了汉王之命。”
汉王腾地站了起来:“这些你从何处听来的?”
男子惊疑不定地望向汉王,不知为何感到一股畏惧,声音低了下去,讷讷道:“郡中都在传。”
郡中都在传?这下好了,全郡的百姓都以为是她做的坏事,是她贪得无厌,令季温横征,bao敛,逼得人没活路。汉王气得眼睛都红了。
好不容易问出眉目,汉王怎肯就此去歇了,忙道:“不急,阿翁方才说满郡都有了难处,又是怎么回事?”
老人觉少,倒也不困,听汉王发问,便没再催促二人去歇息,叹息道:“还能是怎么回事?朝廷来人了,收缴钱粮,家家户户都要交。”
室内诸人皆是坐着的,男子原是立在老者身旁,见他们谈将起来,便随意坐了。老者风霜一生,兴许是惯了,说起来,愁苦布满容颜,却无多少不忿,倒是无奈居多,那男子却显出愤怒不平来。
李舍人察觉,将目光转向男子:“此事我倒有所耳闻,朝中要打仗了,遣大臣往州郡征收军资。可,”他顿了一顿,佯作不解道:“朝廷有令,征收有度,至多不可超过一年赋税之半,那还是富庶州郡,寻常的,也只征赋税的十分之一,再贫穷些的,更是给免了。不至使民无粮度日。怎地东城郡收得这般凶?”
更具体的,每一郡征收多少,吏部皆有数目,都是合计过,不使百姓为难的。李舍人便没有说下去。