接下来旅程完全被衰败锈蚀钢铁城市景观所占据。宏伟金属建筑死气沉沉,连丝光亮也没有,如同排排巨大棺木,陈列在连绵管道、机械结构和上层建筑支架组成漆黑穹顶之下。空气涩重粘稠,浑浊不堪,每次呼吸肺里都好像被灌进机油般难受。隔着蛛网似重重架障,晦暗深处偶尔传出阵沉闷如雷轰隆声,过会儿就会随之吹来带着刺鼻异味风,搅动下近乎淤泥空气,仿佛重病患者几经周折才勉强吐出口气,腐败、污浊,艰难维系着油尽灯枯性命。
四十七行人穿过空旷死寂街道,向另个车站走去。越往深层前进,就越能感到这座奇迹般都市已经处于垂死末期——坍塌地带明显增多,大规模事故造成毁坏痕迹随处可见,触目可及切都使人感到某种不可逆转衰亡气息浸透整座城市,挥之不散。路能探测到不少生命迹象,但是他们全都隐藏在城市阴影里,与锈迹斑斑金属样缺乏活力。凯丽沉默,只有四十七精神焕发,双眼锃亮,好像个刚继位国王正在巡视他土地。
他们上列交通轨道车。不久,黑洞洞车厢相继明亮起来,车子颤抖着,发出刺耳钢铁摩擦声,吱呀作响着在高架铁轨上运行起来,经过荒芜破落街区,辗转穿行于黑暗沉寂钢城内部。
“去他妈,再也不转乘。要绞死这儿交通部长——没有话就先任命个再绞死。”发动电车之后,四十七屁股坐在满是浮灰座位上宣布,其他人都躲在离他尽可能远地方以免打喷嚏。
还好,往后路途没再出现通道堵塞桥梁断裂大麻烦。最后他们来到城市中心大金字塔脚下,某位未来交通部长也因此逃过上绞刑架可悲命运。这里终于有点正常运作样子,环绕金字塔底部巨大机械阵列轰鸣着,不时便有道极亮雷电顺着大金字塔表面纹路蜿蜒而下,撕破幽暗,像归巢巨蟒样钻进密密匝匝、几百尺高金属线圈之中,然后转生出稳定可控高压电流,泵动更深处那些紧咬密合,凛然旋转镶嵌齿轮,直延伸到向下无法分辨地方,坚定冷酷推动城市枢轴,使它不会陷入彻底停摆绝境。
散垂管道森林中出现几条怪异黑影,迅速爬向刚刚迈出车门众人。它们是群大约十尺长巨型蚂蚁,周身覆盖着棕黑色甲壳,肢爪口颚锋利无比。这些蚂蚁身上居然也有人工设备,它们触须——其中只快速而又有节奏与凯丽伸出手
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