“姐姐，后宫
“回皇后娘娘，
四哥不止
次向皇上奏报过，后来接掌厚谊堂
文祥文大人也不止次奏报过，可他们加起来就两张嘴，说不过那
多得过且过庸官。何况长毛闹那凶，皇上也难，至少在那会儿皇上得分个轻重缓急。”
“厚谊堂是什衙门，本宫怎没听说过？”
任钰儿猛然意识到说漏
嘴，见懿贵妃那严肃表情，只能硬着头皮将事情来龙去脉解释番。
皇后听得目瞪口呆。
懿贵妃样不敢置信，沉默良久才幽幽地说：“战不像战，和不像和，战和不定，早晚会生变，明白你为何这担心，为何要进宫伺候。”
打不是天两天，也不是年两年，而是从道光二十年打到今天。朝廷当年为息事宁人，答应洋人些条件，跟洋人签些通商和约，结果洋人当真，非要朝廷兑现。”
“再后来呢？”
“再后来洋人次又次地呈递照会，叶名琛等几任五口通商大臣不但不当回事，甚至次又次地哄骗洋人，反正洋人不再相信他们，原本打算遣使驻京，觉得下面人要是再耍滑头，可就近向皇上提告。”
“洋人想来京城，还想驻京！”皇后大吃惊。
“所以说别条件好商量，唯独这件没得商量，洋人没上下尊卑，连见着自个儿国主都不跪拜，更不用说见皇上。”看着皇后和懿贵妃若有所思样子，任钰儿接着道：“洋人不相信咱们，这是其。”
“兰儿妹妹，你是说洋人真会杀过来？”皇后惊恐地问。
“照现在这情形，早晚事儿。”
“这可如何是好？”
“姐姐，你着急又有何用，事到如今，只能静观其变。”
“要不……要不你去劝劝皇上。”
“其二呢？”懿贵妃低声问。
“再就是皇上乃九五之尊，大清乃天朝上国，岂能容英佛等夷如此猖狂，所以皇上明面上命桂良大人和恒福大人去跟洋人交涉，暗地里已命光禄寺卿焦佑瀛和侍讲学士张之万等人赴天津办团练，命他们率团实力攻剿。”
懿贵妃不敢相信这是真，愣好会儿才低声问：“那多官军都打不过，帮练勇就能打过？”
任钰儿苦着脸道：“怪只能怪叶名琛等成事不足败事有余*员，前些年他们净知道信口开河，奏报起夷情就说什绅民怕官，官怕洋人，洋人又怕绅民，个人这说皇上自然不会相信，可个个都这说，皇上再圣明也会被他们蒙蔽。”
“你义兄呢，皇上不是挺器重你义兄吗，他为何不据实陈奏？”
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