“娘娘所言极是，不过这消息是真是假
时半会间也搞不清。”
懿贵妃实在不想再聊这个话题，突然问道：“
“缺粮缺饷，再加上有不少是从天津海口南岸炮台收拢
溃兵，将士们士气不旺。”任钰儿想
想，又小心翼翼地说：“钰儿来前还听说个从天津传来消息。”
“什
消息？”
“天津知府石赞清被洋人从衙门劫走，他誓死不从，在洋人军营中以绝食相抗。他是有名清官，天津百姓纷纷跑去跟洋人理论，也不晓得能不能活着出来。”任钰儿收起宫门抄，接着道：“还有个消息也不晓得是真是假，反正简直令人难以置信。”
“怎个难以置信？”懿贵妃下意识问。
“有个从天津跑回来人说，从南岸炮台撤下些溃兵，打不过洋人也就罢，竟四处抢掠，祸害地方。百姓们想去衙门提告，可衙门都被洋人给占，连天津知府石赞清都被洋人给虏走，竟跑去跟洋人告状！”
上是不是收回成命？”皇后急切地问。
懿贵妃心想这哪里是什收回成命，这分明是见文武大臣全不赞成巡狩无奈之举，可又不能说皇上不是，只能言不由衷地说：“姐姐，皇上压根儿就没打算在这个节骨眼上去口外巡狩，闹成这样全怪那个不识大体僧格林沁。”
“这就好，这
就放心。”
“钰儿，外头现在是什情形？”懿贵妃想想又忍不住问。
“钰儿不敢说。”
“洋人怎说？”皇后忍不住问。
“洋人不但收他们状子，还派兵去把那股兵匪给剿。那些个目不识丁百姓竟以为洋人是‘包青天’，不但感恩戴德，还贪图洋人给那点蝇头小利给洋人办事。”
“办什事？”
“给洋人带路，帮洋人转运辎重，甚至帮洋人打探咱们消息。”
“百姓懂什，全怨那帮丘八，真是祸国殃民！”
“这儿又没外人，但说无妨。”
任钰儿没办法，只能硬着头皮道：“禀娘娘，外头乱成团，百姓生怕被洋人堵在城里出不去，纷纷拖家带口出逃。几位巡防王大臣和五城察院见劝不住，干脆把城门都给关。”
皇后嘀咕道：“关上也好，不然人全跑光，这京城还像京城吗。”
“娘娘有所不知，这关城门倒是容易，可外头米面粮油和煤等生活所需进不来，城里百姓吃什喝什？见物价飞涨，周祖培等几位大人没办法，只能开道城门，反正能跑这会儿全在跑，听说有些被堵回去百姓甚至铤而走险翻墙出城。”
“通州那边呢？”
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