也不得不再叹一声，周虎子穿梭沙漠二十年，却死于风沙之中，死时却连骸骨都未寻着，也不知路上哪堆白骨，哪抹孤魂是故人。
“可不都是命。”孙老汉缓缓吐出一圈烟丝，“我们好好带着这孩子，也算是给虎子一个交代。”
祁连山北，合黎山南，乌梢岭以西，三山之间是为河西，它北抵漠北，南通河湟，西进凉州、甘州、肃州、沙州。
河西原是胡人故土，自汉起朝廷在此屯兵屯田，汉人中多是祖辈迁于此的穷困百姓和罪人，家无恒产恒田，为了活命，其中不乏严颂这样的，二十入行伍，六十还田地，挣得军中一份军饷和地位低微的小职，另也有孙行翁和周家父子这样的，带着驮马队，领着千里求利的商旅，穿行在茫茫沙漠中，到达他们所能及的最远方，来换取一家的富足生活。
关牒足足照检了一个多时辰，商队里有十来个肤白如雪碧眼如玉的胡姬被拦下，守城的兵卒都是楞头小伙，直勾勾的盯了半响，前头一人在怀里翻找半
麻大小的小职，对朝廷边角传闻却了解的很，此刻摸着下巴：“听闻皇上新纳的妃子就出自陇西，是段家旁支”
这边正说着，城门那处却起了争执，一戴着高筒毡，高鼻长胡、浓眉深眼的波斯人牵着骆驼，叽里呱啦的同一个绸帽青衣的汉人吵了起来。
那汉人中等身材，足足比波斯商人矮了一个脑袋有余，此刻气红了脸，仰头骂道：“你这厮没有道理，你的骆驼赖着不走，便让一让，让后人先行，做甚么占着路。”
一只灰毛骆驼觊觎城门旁的刺草，啃的正悠闲，趴地挡住了大半条道，波斯商人汉话说的不够流利，口音也重，又见后头一行人口有怨言，难免有些急躁，一番叽里呱啦的解释更是不知所云。
后头有一十七八岁的憨厚少年骑着匹大青骡子上前，帮着牵赶骆驼，那骆驼也怪，越赶它越悠闲，此刻四腿一跪卧倒在地，索性把城门堵了个严严实实。围观众人又气又好笑，那骆驼忒皮糙肉厚，马鞭脚踹都不管用，波斯商人在一旁束手无策，看着自己的骆驼被众人靴子踹的脏兮兮的一片，不住的瞪眼吹胡子。
严颂指着那憨厚少年问道：“那可是周家的孩子？”
“是。”孙老汉抽一口旱烟，“虎子死后，这孩子闹着要出来走马，周家娘子死活不肯，可一家七八口人要吃饭，最后还不得送出来。”
孙老汉喊着那少年：“怀远，来同你严叔叨个礼。”
那少年远远的跑来，嘻嘻一笑：“严叔叔好。”
“这孩子，瞧着倒有七八分虎子的精气神儿。”
