“北洋摊子大，开销也大。水师陆师学堂机器局都在这儿，户部发下
款子，你
都有数。练兵衙门，只批
二万五千两开办费。都在尽你支用。营务处发款九五扣惯例也没扣你。但是们都明白，这点款子够练什
兵！现在禹廷也来给叫穷，水师守海口重点，每年还要北到貔子窝，南到星加坡巡视南北洋。这里都拿不出钱来添船添炮！定镇两铁甲船你应听说过，这两条国家重宝兵船，都买十来年。
炮
凡正想说话，丁汝昌却抢在前面。
“中堂，这水师实在练不得！没钱买煤，开滦给咱们煤，都是碎。水师只能挑整块儿来烧。供百斤煤，能烧不过五十斤。更不用说添船添炮，陆上炮台已经严整，可是募陆师来守炮台，又是个为难，饷没地方开哪！现在洋人水师用快炮已多，都是个钟点可以打七八十炮利器，而且纯为开花钢弹。们船炮虽然炮子大小不吃亏，可是个钟点打二三十炮已经不起，而且开花钢弹也少……这炮咱们得添！”
当着徐凡面儿，丁汝昌操着淮音官话，扳着手指头数着北洋水师缺船缺炮缺人缺饷状况。听得李鸿章脸不住朝下沉。他不住点头，眼神绝不朝徐凡这里瞧上半点儿。倒是周围围坐幕僚，不时偷眼看下儿徐凡。
每次辕期，自己这个特旨道不能拒见。怕自己要饷，就拿这个招数来搪塞？
徐凡心里面琢磨，脸上还是笑得脸天真。如果每次都要演这出儿话，说不定自己下次见到就是什叶志超，左宝贵……淮军水陆将帅，自己得见溜儿够。
不过……丁汝昌说北洋水师现在状况，可都是真啊……
他在那里沉住气，李鸿章却扬手停住丁汝昌禀事儿：“禹廷，现在也说不清白，你拿个条陈给瞧瞧。看要多少钱，添多少船，多少炮，平时得加多少开销。和上面儿打官司去。”他沉吟着转过脸来，朝徐凡笑：“徐大哥字是什？直没动问打听。”
徐凡愣，自个儿还真没想这个茬呢！让这白胡子老头儿口口大哥叫着，自己鸡皮疙瘩也真快起来。他稍稍闭眼，随即睁眼笑道：“职道字传清，请中堂大人吩咐。”
李鸿章怔，似乎琢磨他这个表字下。最后只是笑：“传清哪，和你也不是外人。这些日子你调人调人，开衙门开衙门。能搭把手儿，老头子没含糊过。你这款子营务处批不下来，就俩字儿，没钱。”
徐凡神色不动，躬身领训。
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