客人也大是不同凡响，北洋头面人物袍褂俱全，翎顶辉煌
恭陪不说。还有天津各个领事馆洋人领事参赞秘书，从北京东交民巷赶来各国公使更是主宾。男女杂陈，笑吟吟
边浅酌，边低声谈笑。北洋官儿当中，通洋务还知道和洋人们拉几句话，不通洋务就只是在那里满脸媚笑，偷偷儿再打量几眼金发碧眼洋婆子。
花园角还有个乐队，在那里奏着小夜曲。乐队旁边散放着沙发椅，椅子旁边是排排土耳其烟枪，软软皮管垂着，各色中西上好烟草都已经齐备。很有几个洋人在那里懒洋洋吸烟。享受着这天津秋日天气。
在穿梭人群当中，个高大洋人被几个记者模样儿人围住，低声发问。那洋人戴着大清宝星，神色岸然。正是和徐凡有面之缘大清海关税务总司赫德，他身边站着杨士骧，
史，还是自己熟知历史
？东学党起事已经被他无情镇压，那甲午，还会是他知道甲午？
思绪电转，徐凡脸上笑容不减，可是背心都已经是层层冷汗。这些人物抵达平壤，就是自己为
甲午做准备。可是事情真到面前，他才意识到自己直避免去想问题。他已经毫无退路！而且旦事情不如他所料，那他真是不知死所！
现在赶紧退下来，抱着杜鹃和洛施享享清福，当当徐世仁徐霸天之类如何？徐凡甚至偷偷转起这个心思。
软弱念头不过闪而过，转眼之间，徐凡眼前浮动却是那夜马贼大至火把，塞外深夜，京师笑对赫德，挥袖而去豪气。还有南洋明媚阳光，黑压压土著人群，抖动炮口。到最后却是朝鲜血火，堆积如山尸首，还有似乎匍匐在他脚下景福宫！
走上这条逆而夺取道路，他本来就没给自己留后路呢……
在众人目光下，徐凡哈哈笑，说不出倜傥，大咧咧举杯站起来：“还是为禁卫军贺，为咱们这个团体贺吧！”
※※※
天津，北洋大臣衙门。
在后花园内，这里同样是副餐会场面。不过比起徐凡在他公署里面接风宴，这富贵景象，就不知道超过多少倍。
整个花园，都开辟成餐会场所。到处都是冷餐台，穿着整齐，戴着白帽子大臣衙门中西餐厨师们毕恭毕敬守在餐台之后，等待客人取用食物。穿着白色大褂仆役们举着托盘游走期间，大辫子拖在白色大褂后面，倒是分外醒目。托盘上面，除各色洋酒，还有荷兰水，艾罗水应俱全。
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