“谭复生！谭复生！出来！你说说看，你这搞
是什
玩意儿？
老头子瞎
眼睛，看错人！”
隆宗门内军机房外头，新任直隶总督刘坤
老头子正跳着脚在骂，他今年是六十五岁人，当年追随曾国藩平太平天国时候儿是员悍将。这些年风风雨雨见识下来，已经变得惜福养生，什事情都不大动气。加上久任封疆大臣气度，这种,bao怒跳脚样子，近二十年，已经从未发生在他身上！
刘坤现在在新军未起之际，是绝对朝廷长城之靠。他带原来在两江部分防营精锐到直隶，收拾在天津北洋余烬也有数千人，再加上山东嵩岳军战后要遣散，他也行文李秉衡硬讹软要，大清督抚，不卖他这个老面子人还不多，调三四千本来要遣散营头过来。拼拼凑凑，现在他有万三四千人马在手底下。朝廷也许他直隶厘金收入以饷军。刘坤有兵有威望，直隶带甲午战后人心惶惶局面，下就给他勉强镇抚下来。光绪难得不隔几天召见他次，刘坤就干脆月之内，大半个月在北京，小半个月才去天津蹲蹲。
他也是谭嗣同全盘改良刷新朝局强力支持者，谭嗣同三级跳似现在又进军机，差不多担起军机领班大臣职责——虽然他衔头还是礼部侍郎在军机学习行走。要不是刘坤这个直隶实力派全力鼓吹支持，恐怕绝没有这顺利。
他和谭嗣同很有点将相和味道，说话会面，差不多都快熟不拘礼。今儿不知道老头子吃什枪炮子药，居然气呼呼赶到军机衙门外头，跳八丈高！
老头子也是肚子气，他自从调直隶，就知道自己担负是个苦差事。但是从湘军兴军起，他已经为大清卖命四十年，称得上是受恩深重。临换条船，这老面子搁不下。反正已经半截身子入土人，也没什所谓，不如博个纯臣名声。到直隶，他再没有都督两江时候悠闲，殚精竭虑整顿营头，梳理地方，调和各处，更支持谭嗣同在朝里动作，累得快吐血，结果南方声势还是越来越大，朝廷走卖朝鲜这个昏招！
现在朝廷昏招是手接着手，又有风声说是什起团筹练新军。直隶地方本来就不安分，村村烧香，庄庄练拳，这个风声传出来，原来还遮着藏着地方拳坛，全部挂出八卦旗，大师兄满地走，大师姐多如狗。钉黄纸簿子家家勒捐，不仅乡里，还到各个县城里头，每家商户，都要出钱！不出钱，就是二毛子三毛子，直列十等
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