有
天王圆箓觉得斯坦因实在要得太多
，就把部分挑出
文物又搬回到藏经洞。斯坦因要蒋孝琬去谈判，用四十块马蹄银换回那些文物。蒋孝琬谈判结果，居然只花四块就解决问题。斯坦因立即赞扬他，说这是又场“中英外交
典范。但是，蒋孝琬好像是这个群体中异类，他几乎没有感受任何心灵煎熬。
斯坦因到达新疆喀什时，发现聚集在那里外国考古学家们有个共识，就是千万不要与中国学者合作。理由是，中国学者到关键时刻，例如，在关及文物所有权当口上，总会在心底产生“华夷之防”敏感，给外国人带来种种阻碍。但是，蒋孝琬完全不是这样，那些外国人告诉斯坦因：“你只要带上他，敦煌事情定成功。”
事实果然如此。从喀什到敦煌漫长路途上，蒋孝琬直在给斯坦因讲述中国官场和中国民间行事方式。到莫高窟，所有联络、刺探、劝说王圆箓事，都是蒋孝琬在做。
王圆箓从开始，就对斯坦因抱着种警惕、躲闪、拒绝态度。蒋孝琬蒙骗他说，斯坦因从印度过来，是要把当年玄奘取来经送回原处去，为此还愿意付些钱。
王圆箓像很多中国平民样，对《西游记》里西天取经故事既熟悉又崇拜，听蒋孝琬绘声绘色地说，又看到斯坦因神情庄严地次次焚香拜佛，竟然心有所动。因此，当蒋孝琬提出要先“借”几个“样本”看看时，王圆箓虽然迟疑、含糊很久，但终于还是塞给他几个经卷。
于是，又是蒋孝琬，连夜挑灯研读那几个经卷。他发现，那正巧是玄奘取来经卷译本。这几个经卷，明明是王圆箓随手取，居然果真与玄奘有关。王圆箓激动地看着自己手指，似乎听到佛旨意。洞穴门，向斯坦因打开。
当然，此后在经卷堆里逐页翻阅选择，也是蒋孝琬，因为斯坦因本人不懂中文。
蒋孝琬在那些日日夜夜所做事，也可以说成是种重要文化破读，因为这毕竟是千年文物与能够读懂它人第次隆重相遇。而且，事实证明，蒋孝琬对中国传统文化有着广博知识、不浅根底。
那些寒冷沙漠之夜，斯坦因和王圆箓都睡，只有他在忙着。睡着两方都不懂得这堆堆纸页上内容，只有他懂得，由他作出取舍裁断。
就这样，场天下最不公平“买卖”开始。斯坦因用极少钱，换取中华文明长达好几个世纪大量文物。而且由此形成惯例，各国冒险家们纷至沓来，满载而去。
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