原来，自打唐朝，随着中原人口
增长，森林越来越少，木柴就已经渐渐供应不上
。到宋朝，首都为汴梁，柴荒问题不仅没有缓解，反而更严重。首先汴梁人口比长安更多，其次长安靠近秦岭，周围有不少树木，而开封在大平原上，四周森林极少。
叶安所在中牟县，因为背靠虎头山，好歹不用为柴发愁。但搬到汴梁后，才发现每秤木炭竟卖到二百多文，都赶上
家人几天饭钱。
“前几天，
爹上疏给官家，朝廷拿出四十万秤木炭半价供应给贫民。百姓为抢炭拥而上，踩死不少人，且还有些，没抢到炭投河上吊z.sha。”范纯仁满面愁容，他爹因为这件事，好几天晚饭都没吃下。
叶安也觉得很不好受，表面上看大宋如今是盛世繁华，可实际上即使在汴梁，衣不蔽体食不果腹人也有许多。国家虽然想些举措，但是个超级城市燃料需求，不是光靠z.府搞点平价柴能解决。他想想，开口问道：“现在作坊都开始用石炭，家中不也可以烧吗？”
范纯仁苦笑：“你觉得对于老百姓来说，是上山砍柴费力还是到地下挖煤费力。”
拜别柳永后,叶安连夜赶回国子监,此时守约斋学子大多已经返校，正围坐在大厅里,不知在鼓弄什
。
“萧静静,你是不是吹牛呢！怎半天都没弄白？”少年埋怨,旁边人也纷纷附和。
“你们干嘛呢？”叶安挤进去,好奇问道。
众人见他仿佛是见救星,立刻上前围住,七嘴八舌嚷起来。
叶安头大如斗，最后还是范纯仁上前将他解救出来，然后告知他原委。
叶安沉默不语，将炉火点
听罢叶安满头黑线：“所以……你们帮人在这里生火生个把时辰。”
“安哥儿救！”萧静静张脸脏像花猫,连板牙上都蹭上黑灰,泫然欲泣对叶安求救。
任命叹口气,虽然知道这帮大少爷们没什生活常识,但怎也没想到他们竟然连火都不会生。叶安蹲下身，打开火炉盖子，然后微愣：“这怎……还有干柴？”
此时正值北宋前期，百姓们烧都是柴、芦苇、或各种草和秸秆。北方城市里主要是烧木头，但像衙内们大多都比较讲究，烧是加工过木头，也就是木炭。如萧静静等人,辈子都没见过直接烧柴火,也难怪束手无策。
“哎,还不是因为木炭不够,祭酒说，为节省开支，以后各斋舍每日炭都有定量，这点柴还是赵宗述偷偷从外面买回来。”范纯仁解释道。
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