“沉默纪。”卡尔弗利教授说，“那正是您
专业所在吧？”
“是。”西列斯点头。
卡尔弗利教授说：“您在研究沉默纪文学时候，会有什
样感觉？那与现在文学差许多吗？”
西列斯沉吟片刻，然后说：“
应该这跟您说。从神诞纪、信仰纪，到帝国纪，到阴影纪、沉默纪，到雾中纪，文学整体发展趋势是神圣文本逐渐减少，世俗文本逐渐增多。
“而沉默
“只要不过度。”卡尔弗利声音突然低沉
下来。
西列斯静静地倾听着。
卡尔弗利教授突然说：“您觉得，花费这多年，收集这多书籍，到老却无妻无子，无人陪伴……这值得吗？”
西列斯微微
怔，然后说：“您问这个问题，那回答只有个：当然值得。”
卡尔弗利不禁笑笑，感叹说：“是啊……您也喜欢书籍。您也觉得这值得。”他喃喃说，“即将死。您觉得能活过这个冬天吗？”
坐在轮椅上，披着厚重大衣。壁炉熊熊燃烧着，整个书房中温度甚至让西列斯感到些许热。
“中午好，诺埃尔教授！”卡尔弗利教授十分热情地说，“没想到您居然这快就来拜访，实在令受宠若惊。”
“您客气。”西列斯礼貌地说，“对您准备书十分感兴趣。”
卡尔弗利教授然地笑下。
西列斯将带来礼物交给卡尔弗利，并且说：“款漂亮墨水。”
西列斯说：“您看起来挺健康。”
“挺健康。”卡尔弗利低声说，“可或许活不到那个时日——收集到足够让自己觉得欢喜书。人类总是欲壑难填，也样。”
西列斯沉默着。
卡尔弗利教授突然说：“真糟糕，不该和您提这多没劲话题。来说说书吧。借阅那本《卡拉卡克日记》，其中提及许多事情，都让感到很有意思。”
西列斯说：“确。那是沉默纪时候人们。”
卡尔弗利教授用羽毛笔蘸取些许墨水，试写下，然后满意地说：“确，颜色十分漂亮——款适合冬天棕红色，瓶身也十分漂亮。
“您不觉得现在墨水厂商都喜欢使用这种漂亮瓶身吗？”
西列斯说：“那总能第时间吸引人们注意力。”
“包装！”卡尔弗利说，“确如此。在市场上，商人们需要这种东西。”
西列斯斟酌着说：“商人们会将这些额外成本，转嫁到购买者头上。不过，认为人们为自己喜欢东西付出些许金钱与精力，是值得。”
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