西列斯因为他这样
小心思感到些许
话题走向略显沉郁。他们各自提及
自己家中老人。这是
个寒冷冬天，有时候年长者会担忧自己身体无法撑过这个冬天。
这话题就显得更加沉重。
“不久前
生场病。”阿维德说，“你们也许能从声音中听出来。总之，家庭医生看不好病，便只好去趟医院。而医院里人满为患，环境也称不上好。
“那时候便想，今年冬天对于许多人来说，可能都不算好过。”
“年年冬天都是如此。”梅纳德低声嘀咕着。
家果真在拉米法城内拥有不菲名声。西列斯不禁想。
安东尼娅低声说：“受邀前往参加他葬礼，就是明天。不过，近日来已经听闻些关于卡尔弗利教授遗产相关争议……如果卡尔弗利教授仍旧在世，真不知道他会如何想。”
“遗产？”阿维德有些惊讶地说，“以为卡尔弗利教授只是位藏书家？”
“‘只是’。”安东尼娅啼笑皆非地摇摇头，“能成为位藏书家，就已经需要足够财力、时间与地位，况且卡尔弗利教授这样大藏书家呢？
“因为出版商关系与这位教授多少打过些交道。他是贵族出身。你们可能知道在上个月才过世奥斯汀侯爵？”
年纪最长安东尼娅最后说：“死亡终究难以避免。”
这次聚会就在这种较为沉重氛围中落幕。西列斯离开贝恩书店时候，琴多就在楼等着他。
琴多买杯饮料，饶有兴致地慢慢喝着，边观察着玻璃窗外阴沉沉天气与城市。他身上带着种与生俱来异域旅者气质，在无烬之地不算醒目，但在拉米法城却显得格外明显。
“怎
样？”西列斯问，“找到合适房子吗？”
“找到，不过或许可以让您来决定。”琴多狡猾地说，“这样以后您也可以心安理得地过来住两天，如果有机会话。”
他们都点点头。
安东尼娅便意味深长地说：“卡尔弗利教授也是位足以被称之为‘侯爵’阁下，只不过，他更喜欢别人称他为教授罢。”
梅纳德吃惊地咋舌，然后十分直白地说：“所以人们定为他爵位争得死去活来。”
“卡尔弗利教授无妻无子，却财产颇丰、爵位高悬。”安东尼娅说，“不过，更关注他藏书下落如何。”
他们都不禁叹息声。在这个年代，那丰厚藏书几乎与财富、地位相等价。只不过，对他们这几位小说家而言，仅仅只是书籍本身，就已经价值连城。
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