等她到城门的时候，远处第一波洪水已经到了城门外壕沟，浪不显得大，吊桥起了，城门关了。
“二叔！”英子喊。
张老二正带着人装沙袋，往城门上垒。
“老狄让你来的？”他边扛沙袋边问。
“是！爷让您这边注意着，黄河大堤决口了。”
“这是上战场，是要死人的，是男人的事。你一个闺女，好好活着，你爷指望你未来找个好人家，平平安安哩。”身后有乡亲劝她，“英子回去吧。”
“上战场，杀蛮子，只是男人的事吗？”英子问，“我娘在村子里，还不是让蛮子杀了。我听说蛮子破了镇北关，从北边来了，无遮无拦的，这次女人能幸免吗？”
男人语塞。
狄边平气坏了：“总之你给我滚回家！”
正说着，一声巨响声传来，片刻便已感觉地动山摇。众人正在惊惧，便瞧有人从村口跑回来，喊道：“黄河决堤了！黄河决堤了！水往咱们村涌来了！”
张亮堡距宁夏镇二十里，片刻前众人还正在向村口结集。
狄边平正在点马，拨划武器。
天色未明。
苑马寺内除了马匹嘶鸣的声音，便只有狄边平报数之声。村子里的男人们穿好了棉甲纸甲列队等候。
上一次劫掠战后，许多人的伤口刚结痂，又有不曾回来的，只有十几岁的儿子穿着父亲的衣服来领武器与马匹。
“什么他妈决口，张一千那个畜生禽兽炸的！咱们的人在大堤上亲眼见他带着人塞炸药。”说话间，水已经灌满了壕沟，从城门缝里往堡里渗。
“你赶紧回去告诉你爷，让各家的什么都别要了，钱财细软能扔的都扔，能动弹的都往高处走！往西方向走，
“黄河好端端怎么决堤？”有人问。
此时苑马寺内已经乱了起来，有人喊了一声：“家里还有老人孩子！”
所有人便拥挤着从苑马寺往村里挤。
“监军太监刚带着张一千拿了火药走。”狄边平脸色难看至极，“英子，快去城楼给你张二叔传话，让他马上拉吊桥！把大门关了！大家不要乱！村子外面有壕沟！还能挡一阵子！先回家救人！”
英子答应了一声，脱了皮胄便往城门跑。
“叁壹……叁贰……”狄边平将手中的十支箭递过去，抬头一看，大怒，“你来干什么！”
英子穿着她父亲那身皮甲，铠甲大得有些不合时宜，头上的皮胄更是把她半张脸盖住，显得滑稽可笑。
“我替爷去。”她说。
“你一个十几岁大的女娃知道这是要去做什么吗？”他气得白胡子直抖，“赶紧滚回家。”
“我知道。我替爷去。”英子说。
