城里
小孩儿有意思，有钱指
名头叫现做，没钱不肯走，情愿流着哈喇子眼巴巴看着。孩子和孩子之间也窃窃私语，“这个好玩儿嘿，伸胳膊抻腿，还撅个屁股。”
另
个摇头，“可惜啊，来都是穷人，等半天没看见个猴儿拉稀。”
音楼转过头看肖铎，“什
是猴儿拉稀？”
他是高高在上督主，胸口叫她插
儿就咱们俩，万再有人窜出来，那怎办？”
他请她宽怀，“那次是回程途中时大意中埋伏，真要论身手，臣未必斗不过别人。”他四下环顾，“再说这紫禁城里，哪处没有
东厂暗哨？老虎头上拔毛，量他们没有那胆量。娘娘只管尽兴，有臣在，旁不用过问。”
她笑笑，垂眼道：“哪里是担心自己，又没有仇家，谁会想杀呢！”
不是担心自己安危，是在担心他？他用力握握拳，没有去看她眼睛，只怕那盈盈秋水撞进心坎里来，回头就不好收场。
他这里百转千回，音楼却没有想那许多。摘下头上冠子，把簪叼在嘴里，自己停在株花树下抬手折枝桠。短短茬子，顶上连着三两朵梨花，很有耐心地支支嵌在网子上，左右盘弄，再小心翼翼戴回去，在他面前搔首弄姿起来，“厂臣快看，好不好看？”
梨花插满头，年轻女孩子，怎打扮都是美。他含笑点头，“甚好。”
她手里还有枝舍不得扔，犹豫下，转身别在他胸前素带上，“以前娘在世时喜欢戴花，初发茉莉最香，用丝线把每个花苞扎好挂在胸前，那种味道比熏香塔子好闻多。”
他低头看花，花蕊上顶着深褐色绒冠，那娇嫩，叫他不敢大口喘气，怕胸口震动，那些细小绒冠会纷纷掉落下来。
路无言，再向前就是市集。远远看见人头攒动，大道两旁花灯高悬，底下摆着各式各样买卖摊儿，有捞金鱼、卖花卖草，还有卖糖葫芦、吹糖人。音楼是南方人，好些小玩意儿都见过，唯独没见过吹糖人。大行皇帝在位时买卖人走南闯北要缴人头费，过道城门就是几个大子儿，所以北方手艺匠人般不上南方来。
吹糖人儿是个好玩行当，她见就走不动道儿，和帮孩子赖着看小贩做耗子。那买卖担子摆设和馄饨摊儿差不多，顶上吊盏“气死风”，底下扁担两头各有分工，头是个大架子，两排木棍上钻满孔，用来插做成小玩意儿；那头是个箱子，下层放个炭炉，炉上架口小锅，锅里放把大勺儿，用来舀糖稀。
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