娄子虚叹道：“之前不被清算，不过是因为军权早已被拢到
定襄长公主手里，定襄长公主，出身草莽，还是女子，又嫁个出身寒微
文人，她
去世，侯爷又还小，皇上要收回军权，轻而易举——人人都还觉得他是念旧情，多方荣宠。”
娄子虚念叨着，心里陷入谋划中，愁道：“姬怀清封郡王，这贺礼少不，咱们如今钱是大大不够用，还得想些办法，王妃娘娘知道京里用度大，又送百两银子来，听说娘娘眼睛越发不好……公子还需要写信给她，劝她多宽宽心才好。”
姬怀素不说话，谁能想到堂堂王妃，落到要亲自绣绣品私卖度日日子？但自姬怀素懂事起，看到母妃就日不辍地拿着绣绷，她早已看不清东西，平日里只是微眯着眼睛对他笑，从来没有说过自己苦。
可他知道她苦。
“你贯心软，不过如今太平盛世，大臣们喜仁君，你只需保持本心就好，只要能入皇上眼……陛下无子，自然希望过继太子肖似自己，你前儿射箭能被他注意到，必是
们之前办法奏效，你还比姬怀清岁数小，这
面子，只得应。”
娄子虚笑道：“怎？姬怀清倒是肯折节？不赌气？说来也是，到底是深得圣上宠爱，听你说，圣上是真宠他。”
姬怀素笑下：“利字当头。”他心里却想到，只怕是自诩清高姬怀清，在看到杏花树下拉弓射箭少年那瞬，也起结交之心吧。
他想起那碟花生，自己吃不花生这事，只有母妃和舅舅以及极为亲近人知道，那天昭信侯举止，到底是有心，还是只是巧合？
只是后头被鸭子给打断，不然倒能知道他是真喜欢吃那道菜，还是……
说起鸭子，他问娄子虚：“宫里据说养着鸭子？”
娄子虚笑下：“不错，这也是圣上极擅收买人心之处。平西时他就极得军中将领拥戴，以致于连高祖都不得不忌惮。据说那些是扎营之时养过充为军粮绿头鸭，大捷平乱后圣上就将这群鸭子养着，只供皇室祭祀用，当初那些跟着他将领们大为感动。鸭子尚如此，更何况是旧人呢？这也是皇上得人心地方。你可多学些。”
姬怀素想下却道：“未必是戏——觉得皇上，大概真是个重旧情之人。”
娄子虚笑：“也许吧，帝皇是重旧情，但时移势迁，只看史书上有几个功臣能得善终？”
姬怀素看他眼，微笑道：“怎就不见得？看如今功勋之家，并无被清算，想来陛下重旧情人人皆知。”
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