“好吧，”鼹鼠并没有认真在听，“所以呢？”
“你这任性又愚蠢的家伙！”河鼠说道，他也不是第一次这么骂鼹鼠了。“你没
从蛤蟆庄园往回走的路上，鼹鼠的心里乱糟糟的。蛤蟆一向是大家的开心果，一点儿小事就容易兴奋，如今怎么就把自己弄成了这副可怜巴巴的样子？
鼹鼠回想起这些年来和蛤蟆度过的时光。不管蛤蟆在做什么，他都会衣着光鲜得到了滑稽的份儿上。鼹鼠尤其记得蛤蟆对汽车的痴迷，还有他像模像样的兜风装扮：宽大的格子大衣和斗篷、亚麻面料的长风衣、一顶反戴的配套鸭舌帽、一副护目镜。和这一身行头相配的，是一副大大的黄色皮革长手套。
那时，獾对蛤蟆的打扮不屑一顾，说他穿的是奇装异服，所以没有哪个自尊自爱的动物会愿意跟他站在一起。可獵错了。鼹鼠觉得，相比自己身上一成不变、沉闷的黑色吸烟服（旧时西方上流社会里，男士在晚餐后会换上轻便的吸烟服，到吸烟室中吸烟交谈；），蛤蟆衣着明快，简直是风度翩翩。
鼹鼠意识到，蛤蟆现在脏兮兮的样子背后，是精神和内心经历的重大变化。以前的他穿着时髦、偶尔打扮夸张，看上去神采奕奕，充满活力和生趣，活脱脱是一只非凡的蛤蟆。扎眼的花呢夹克衫、宽松的灯笼裤，还有粉色的利安德划船俱乐部蝶形领结，完美配合了他蹦魅的步子、招摇的身姿。现在这只不洗澡、不梳洗、毛衣上还粘着食物残渣的蛤蟆，到底处在怎样的情绪状态下？鼹鼠真不敢承认，以前总爱抹一点儿高档古龙香水的蛤蟆，现在身上竟有些臭烘烘的。
吃过晚餐后，河鼠和鼹鼠坐在明亮的火炉前，烘着脚趾，小口抿着热甜酒。自然，鼹鼠把蛤蟆的事情都告诉了河鼠。之后，他们再没聊别的，时不时发岀“啧啧”声，或是讨论着“我们可以做什么”和“到底发生了什么”。渐渐地，对话停息了，他们各自注视着火光，沉浸在自己的思绪里。
终于，河鼠拿起本地周报，漫不经心地翻阅。鼹鼠快睡着的时候，河鼠突然直挺挺地坐了起来。
“鼹鼠，听听这个！”他用命令的口气说道。
“河鼠，你不是又在看小广告了吧，啊？”鼹鼠昏昏欲睡地回答。河鼠喜欢看看有没有便宜货，虽然很少发现什么。
“安静，”河鼠很少这么厉声说话，“听好！”接着他开始朗读刊登在《河岸号角》上的如下广告：
“资质合格的咨询师，诚接新来访者。凡有个人问题且致不快或忧虑者，皆可预约。欢迎垂询苍鹭小筑576号。”
