屈方宁咳嗽笑道：“有御剑将军、郭将军坐镇左右，殿下自然高枕无忧。那有甚
不放心
？”
郭兀良也是
笑，道：“是
多虑
。”将狐狸小心放在旁，似有话要讲。
忽闻门外传报：“西南商队送来军资什物。”只听车马声乱，士兵搬运声不绝。司务长点检罢，进门附耳郭兀良，低声说几句话。郭兀良面有难色，只道：“你先退下，寻暂缓之计。”屈方宁心知
里，繁朔萨古郡王在习水下游突袭御统军营。病中消息不通，心中担忧得紧。这位郡王，在……之时，曾经打过几回交道，对他性情为人，也是知道。如不是难以出行，对阵此人，却有几分把握。”
郭兀良听他提起当年借兵之事，暗自瞥他眼，道：“你……有心。陵王亲信伊勒德支，早已为天哥操控。如今情势突变，他少不得从中斡旋，瓦解敌方联盟。你安心养病，不必为他担心。”
屈方宁应道：“郭将军说得极是。”二人盘桓几句，眼见那白狐瑟缩成团，动不动，问道：“它也病？”
郭兀良轻抚狐狸头，微喟道：“开春以来就如此，请人看过几次，也瞧不出甚病因。这几天毛掉得厉害，东西也吃不下，怕是寿命到，到该走时候。”
屈方宁深知这白狐于他意义重大，平日敷衍劝慰言语，时都说不出口。郭兀良反向他道：“这狐狸还是你送来给！那时你年纪还小得很，天天跟着天哥，说话都软口糯牙。嗯，郁儿也是，开口就脸红，轻易不发句声。现在你们都长大，们也都老！”
屈方宁见他目光空远，手掌不住往那白狐身上摩挲，心想：在他心中，兰后是永远也不会老。
当下只道：“郭将军正当壮年，何人敢称声老？”
郭兀良微微摇头，叹气笑道：“年纪上来，就由不得人。年轻时彻夜不睡，第二天也还是活蹦乱跳。如今哪里使得？这几年精神愈发不济，忘性大，饭量少，体力更是大不如前。平日闲话提起，大王亦有同感。千叶百年基业，终究是要交给你们年轻人。们只将自己该走路走完，剩下就全靠你们。”
屈方宁忙跪坐起身，道：“将军言重。众先辈开疆扩土，浴血奋战，打下万里江山，们做后辈不及万。”复问：“王子殿下此次亲征，想来也是大王铺陈手段。”
郭兀良道：“正是。”忽而话锋转，温和道：“人君性情各异，阿必心胸或是窄些，资质却未算低劣。如能善加引导，亦能成就大业。”
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