将军温和地说：“是
。这是个玫瑰故事。你要听吗？”
宁宁立刻点
点头，说：“要听！”
于是将军就拿起书来，给他念
个夜莺与玫瑰故事。开始宁宁是很爱听，翅膀也“唰唰”地扑闪起来。不过听到最后结局之后，他眼睛就黯淡下来，翅膀也耷拉着不动。
当女仆用个雕刻着天鹅、浅底圆口瓷器，为他盛来不凉也不烫、还漂浮着玫瑰花瓣温水，细心地为他洗掉脚掌心油墨时，他心情还是那
沮丧。临睡之前，他坐在藤篮里小声嘀咕：“
不喜欢这个故事。”
将军弯下腰对他说：“只是个故事罢。”
宁宁很快地回答：“那只猫才不是朋友呢！”
过好会儿，——大概是将军信快要写完最后行时候，他才很小声地说：“……谢谢你面包。”
说完，他就飞快地钻到藤篮里去。
将军愣下，才在书桌前笑起来。随即脱下手套，盖在他身上。
得到将军许可之后，宁宁每天都和蜂鸟楚楚、蜜蜂燕燕以及新认识茶杯猫起，在窗台上开下午茶会。茶杯猫名字叫屈林，据说他从十几年前起就住在这座城堡里，可以算得上是他们之中老前辈。他经常摆出幅无所不知样子，向他们绘声绘色地描述主人精彩故事。他告诉他们，将军以前娶过位海公主，她腿是长长鱼尾变成；他们生下孩子因为误吃毒苹果死；将军胡须是蓝色。
宁宁低下头想会儿，说：“明天能再给念个故事吗？不要这悲伤，要最后大家快快乐乐地在起。”
将军在他头顶吻下，说：“好。明天见。”
宁宁马上就害羞，嗖声钻进手套里，用
宁宁对他话半信半疑。他趁着将军刚刚用完正餐、还没开始吃小甜点工夫，偷偷攀着他餐巾，艰难地爬到他肩膀上，小心抓着他肩章上流苏，想踮起脚凑到他脸上去，看看他胡须究竟是什颜色。
将军被他抓得痒痒，问他有什事。
宁宁向他转述茶杯猫话。将军笑得肩头都耸动起来，并告诉他：那都是书里故事。
宁宁被他弄得头晕眼花，好奇地问：“书是什东西？”
将军解开餐巾，把他托在手心里，放在桌上本厚厚、摊开大书上。这本书印刷得非常精美，纸张上散发着好闻油墨芳香。宁宁在那些弯弯曲曲字母上沙沙地走几步，突然看到书左下角，印着幅熟悉插画。他惊呼起来：“啊！是玫瑰！”
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