少年书生朝他们拱手道：“见过严寺卿、霍参军。”
严城雪知道这两人能潜进营堡来，至少其中
人是武功高手，估计是那名目光如电
侍卫。猜到对方来者不善，他板着脸说：“知道
二人身份，以民见官，为何不叩拜？”
少年书生道：“见笑
，确是不用拜。是福州府秀才。”
“本官却不是县令。”严城雪讽刺道。这是嘲他，光知道秀才不必叩拜县官，却不知人上有人，天外有天。
少年书生笑笑，继续说：“庚寅科举人。”
由暗叹：明明看起来斯文白净名文官，怎
凶起来比他这个战场杀敌武将还狠？
他纵身跃上二楼，问道：“八千万匹赎金，你不要？”
严城雪嘴角扭曲下，似乎心下有所挣扎，但又很快做出决断：“战马虽然急缺，但若是拿他不下，反受其害，到时就不止损失间议事堂。事已至此，梁子也结深，无论他是不是瓦剌部族，不杀后患无穷。”
霍惇知道劝他不动，只得默许。
“觉得，你们这样不行。”个陌生男子声音说道。听声源，就在两三丈外外廊转角处。
严城雪面色微变：举人可以称为老爷，有当官资历，即使不当官，也是地方名流。何况这书生年方十六七，若是三年前中举……十三岁神童，如今难道没有官身？
果然又听对方道：“癸巳科二甲进士，御赐庶吉士。”
今年便是癸巳年。严城雪失声道：“今科进士？二甲，是御赐庶吉士，而非选馆，若没记错，只有个人……你是苏十二！”
苏晏带点苦笑：“没想到这个诨名都从京城传到边关之地。”
严城雪冷笑：“大理寺苏少卿声名赫赫，凶焰灼灼，想不听到都难。如今即便贬官外放成苏御史
霍惇心下凛然：有人神不知鬼不觉地潜入营堡，近身三丈之内，自己居然等人出声才察觉对方存在？
他将严城雪往身后拽，朝转角处喝道：“什人鬼鬼祟祟？出来！”
严城雪被扯得打个趔趄，扶着他肩膀站稳，整整头上乌纱，确认仪容无失，方才开口：“这样不行，哪样行？放任那鞑子把营堡拆？”
只见二楼外廊转角处，现出两名男子身影。
个年约十六七岁，是个姿质风流俊美书生，嘴角微微含笑，气定神闲地抄着手。另个二十出头，做侍卫打扮，貌不惊人，双目蕴含光彩却湛然若神，令霍惇见便心生寒意，觉得此人危险程度，与场下那个洪荒巨兽似瓦剌大汉比起来，也不遑多让。
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