既然有
出路，官府又保证自愿归籍
流民可以免罪，还拨给土地让他们耕种或放牧，为什
不回去？
于是不少匪众生异心，半夜偷偷把甲衣、兵器
丢，换回原本民夫装扮，回老家去——还把匪寨分给他们马也给骑走。经常是入夜时分人还睡满几个院子，清晨起床看，院子空半。
王武觉得不能再这样下去，否则“响马盗”这个响当当招牌总有天会被砸掉。手里没有人马，难道要他当个光棍统帅？
他忧心忡忡地找弟弟王辰商量对策。
王辰沉默半晌，反问：“哥，你还记得
们成立响马盗初衷？”
己所立之誓，问苏晏下落。
王辰心底像被小锉刀拉下，滋味难言，最后说亲眼见苏晏坠谷，想必摔死。
王武还嫌苏晏死得太痛快，不够解气。王辰在哥哥骂骂咧咧中，坛重逢酒喝出苦涩滋味，干脆把自己灌个酩酊大醉。
两人继续率领响马盗在陕西各府各县流窜，不断怂恿生活困苦军余、马户与流民入伙，用劫掠官仓与富户得来钱粮收买人心，队伍日益壮大。
——直到该死苏晏苏御史又活着回来。
王武愣，“是……因为活不下去，想替自己、替穷苦乡亲们挣条活路。”
“——现在活路已经出现。”王辰低着头，不敢看他哥，说得有些艰难，“你还记得当日在寨子里，们兄弟俩被苏晏拿住，与他番对话，还有击掌之誓？”
王武眼神迷离短短几息。
他当然记得。
当时他们被捆缚着，任人处置。
不但活着，还颁布系列卓有成效改革政令：整顿官牧、收拢流民，减轻马户徭役。甚至明确告知各州府，若是官牧改革成功，民牧或将废除，苦民以久“户马法”很可能会在他们这辈终结。
犹如久旱逢甘霖，流亡军余、马户们逐渐响应官府号召，回归原籍。因为牧军待遇得到很大提高，大部分流民开始热衷去当牧军，为监苑放牧官马。
牧军人手多，也就没死刑犯什事。苏晏还嫌那批被刑部流放过来重刑犯，养马不行、虐马很行，俨然是定时炸弹样社会不安定因素。他还清晰地记得，在清平苑营堡中见到死刑犯牧军时，那些人脸上兽欲与凶残，于是统统给发去陕西提刑按察使司，按律该下狱下狱，该砍头砍头。
陕西时局这些变化，使得响马盗内部也开始人心动荡。
普通老百姓要不是真活不下去，谁愿意落草为寇，每天惶惶然活在被官府追杀围剿阴影之中？
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