苏晏俯瞰午门前
广场：钟鼓司敲响礼乐，教坊司女乐们在悠扬旋律中翩翩起舞，姿态婀娜，仿佛瑶池群仙。火树银花不夜天，歌舞升平万民欢腾，如
副盛世画卷徐徐展开……
“‘盛唐扬长帆，句诗换场醉’，八百年后，此景再现。”苏晏慨叹道，“全赖大铭国富民强，皇爷励精图治。”
景隆帝道：“重任在肩，夙夜不敢忘先人之训诫，社稷之安宁。然朕有时觉得，自己活得像个大鳌。”
“哪有人说自己是王八……”苏晏嘀咕。
“昔日女娲补天，斩巨鳌四足，以支撑天之四极，才将摇摇欲坠苍穹稳住。从此后，这撑天巨鳌便寸步难行，只得匍匐于大地中央，继续守护亿万生灵。”
应付应付就得
，不准真弄出什
、什‘冲破玉壶开妙窍’‘潜游金谷觅花心’不要脸事，听见没有？”
苏晏板着脸反问：“何为‘玉壶’？何又为‘金谷’？”
朱贺霖答不上来。总不能老实回答，话本里看来，他也不解其意吧？自觉受到来自年长者鄙视，于是他转身，咕哝着“小爷总会知道”，恼羞成怒地走。
苏晏吐口长气，回到墙根处，拾阶而上。
城楼上，景隆帝着袭团龙交领直身，龙袍是平日少见苍色，如烟笼寒水，外披黑貂毛滚边暗银色大氅，在众大红大紫喜庆服色中，透出遗世独立清澹之意。
苏晏听懂言下之意，不禁转头看皇帝清俊沉静侧脸。
皇帝接着道：“也许鳌在倦极入睡之时，无数次梦回东海，在万顷碧波中肆意遨游，随心所欲，不必再负荷天地，也不必在意万灵眼光。但醒后，还是要回到宿命轨道，日日夜夜支撑下去，直至寿尽方得解脱。”
苏晏眼底渐渐蒙起薄雾，“亿万生灵托赖于巨鳌，也发自内心地感激巨鳌。”
“但这托赖与感激，只会让巨鳌越发觉得任重道远，并没有丝毫轻松。能让它感到轻松，只有梦境，可梦境易碎，难以挽留。若是以真力强行挽留，又担忧美梦成噩梦，从此后就连个念想都没有。”
苏晏心弦颤动不已，忍不住唤道：“皇爷……”
皇帝背朝着他，凭栏而立。苏晏正要行礼叩见，却听他淡淡说句：“清河，过来。”
苏晏微怔后，轻步上前，站在皇帝后侧。
皇帝却抬起手，曲曲手指，示意他再近前。苏晏只好从命，冒大不韪与皇帝并肩而立。
周围內侍深深低头，躬身向台阶下退去，城楼上只余君臣二人。
皇帝朝城楼下方抬抬下颌，“你看。”
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