戚敬塘被阁老谢时燕下令抓起来，就扣押在谢府
柴房里。
原来，戚敬塘不甘心辛苦拼杀七八年，功劳全被上司抢走，便琢磨着该怎
在这个“浑浊官场”出头。这时父亲染疾消息传来，他请假回京探病，顺道带
两瓶山东蓬莱岛修道方士所炼制“回春丹”，说是有枯木逢春之效。
等他回到京城，发现父亲病已经好得差不多，回春丹也不必吃。他得空找故人打听晋升门路，勉强搭上阁老谢时燕这条线。
谢时燕年近六旬，入春时染病，气血两枯。于是戚敬塘就抓住这个巴结阁老大好机会，登门去献回春丹。
回春丹有效是真有效，谢阁老吃三日后，不但气血充盈到爆，还燥热难抒，
口气睡三个妾才宣泄干净。常年蜡枪变金枪，谢阁老大喜过望，又接连吃好几颗。
得差不多，他才又站出来做个总结性发言：“
举荐戚敬塘，却并非想让他独自提督军务，主帅还是倾向由于大人担任，戚敬塘尚且年轻，做个副手比较合适。”
说着又转头对于彻之笑笑：“于大人，举荐第人是你，第二人才是他。你说用人轻率，可看于大人你分量颇重，才堪大用。”
于彻之被他四两拨千斤地吹通法螺，也不好意思再出言指责，暂时闭嘴。
最后朱贺霖锤定音：“就按苏爱卿意思办。”
朝廷调令敕书，八百里急递赶往山东登州，结果信差到卫所才发现，戚敬塘不在。
这下要完，回春过头，回到寒冬去。谢阁老上吐下泻，便血不止，没两日就形容枯槁，就跟那被狐狸精吸干阳气赶考书生似。别说参朝上衙，连房门都出不得。
好容易在名医急救下捡回条命，面团脾气谢阁老难得盛怒，下令把献药登州小子抓起来，关在府中，等病好再狠狠治他罪。
这事被趴谢府屋顶锦衣卫探子得知，禀报沈柒。
沈柒当即出动缇骑，去
据卫所军官说，戚大人上个月为探望生病父亲，动身去京城。
还说件离奇惊险事——就在前夜，有伙不明身份黑衣刺客潜入卫所，企图暗杀戚大人，不过他们与信差样，也扑个空。
信差带着脸诧然，不得不留下调令后再度启程，急匆匆赶回京复命。
苏晏听这事，也是脸诧然：戚敬塘在京城？可沈柒之前调查他父亲居住，并未发现其人行踪啊？人究竟去哪儿？
又过日，沈柒请苏晏来北镇抚司，告诉他个令人啼笑皆非调查结果——
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