谢时燕盯着床前地板上
碎碗与药渍，语气慢而重：“你爹
今年五旬有余，还能有几年活头？不像焦阳、王千禾两人，没想在有生之年争什
首辅之位，但也不能眼睁睁看着这个位子被
个黄口小儿抢走！
“爹把希望寄托在你身上，你是两榜进士、翰林院出身，完全有资格入阁。爹要为你铺路，把你送上内阁首辅之位，这第步，就是内阁最后个空位——东阁大学士！”
谢蕴双眼含泪，感动道：“爹！”
谢时燕安抚地拍
拍他胳膊：“爹知道这很难，也知道让你去独自面对苏十二，几乎不可能有胜算。所以爹要为你做件事，就是将苏晏排挤出内阁。”
“爹方才也说，苏阁老极得圣宠，怕是不好撼动。”
不要跟你爹打个赌，赌他这个首辅干不五年。”谢时燕斜乜着儿子，眼神中透出在朝堂上全不曾出现过精明样。
谢蕴更加吃惊：“爹何出此言？”
“朝野上下，背地里都叫‘稀泥阁老’，嫌只会劝架、和稀泥，难道不知道？当然知道，可仍是要明哲保身。”
“杨首辅不爱争风头，不也是明哲保身？”
“不样，杨亭遇事优柔寡断，容易被强势者影响。他天性温和，总希望身边人人都好、所有人利益都能顾全，可朝堂如战场，争利如博弈，哪里来人人都好？他这不叫明哲保身，叫忠厚天真。这种人不适合当官，哪怕身居高位，也坐不多久。”
“所以才要联手切可联手力量。阁臣中，杨亭因着天性与李乘风关系，估计关键时刻还是会支持苏晏；于彻之乃是性情中人，苏晏提拔戚敬塘作为他提督军务副手，他暂时是不满，但不至于因为这点事就生隙；汪春年试探过，此人不善言辞、心思深，看着不起眼，却未必没有野心。也就是说，于彻之与汪春年，都有望成为联手对象。
“其他朝臣，六部中吏部与工部*员大多支持他，将来吏部尚书位置，怕也是他；户部与礼部反应较为冷淡，礼部尚书严兴虽因遗诏之
“爹意思是，将来内阁……会是苏阁老人独大？”
“他已经人独大！若是再让他当上首辅，莫说还有没有其他辅臣说话份，只怕连‘内阁’都保不住！”
谢蕴震惊：“难道还会重设中书省，恢复宰相制？这可是太祖皇帝亲自下令撤除！”
“这可不好说，照目前皇上对他宠信程度……皇上年方十七，将来几十年事，谁能说得准，会有怎样风云变幻？”
“那爹是想……”
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