苏晏竭力打起精神，拍
拍肩头上朱贺霖
手：“
们都别瞎想。皇爷或许另有用意，毕竟弈者还未现身。他把自己藏起来，仿佛藏着
张最大底牌。”
“也许吧，但满怀希望地赶过来，又期待落空滋味真不好受。清河，你说们在这里守夜，能等到父皇
？”
“心里也没底，也许皇爷只是临时有事离开，过后还会回来……总之试试看吧。明日拂晓，皇爷若仍未现身，你在这里继续守着，打算进城。”
“你个人进城？不行！如今苏小京带着宁王军队盘踞在城里，他是鹤先生和弈者枚棋，身边
通将领。实在不行，至少要把他靖北军收归朝廷，交由于彻之或戚敬塘去率领，与阿勒坦做生死搏。
另部分如内阁杨亭、于彻之等人，则更务实地部署着京城守卫战具体战略，同时加快立储进程。
阿勒坦大军终于逼近至京师外城九门，列阵以待出击，夜晚从城头望去，乌泱泱片暗潮，浮动着火把点点亮光。
而朱贺霖与苏晏也抵达京郊，在外城东山顶穿过密林，来到梧桐水榭所在湖泊旁。水榭亭台楼宇静悄悄地矗立在湖中央。
苏晏拉着朱贺霖手，跑过湖边栈道，进入水榭，却是片黑灯瞎火，似乎并没有人。
亲卫奉命守在湖边，不许任何人靠近。朱贺霖用火把照亮整座水榭，只见窗明几净、地板光可鉴人，床榻上铺着崭新被褥，显然日常有人住。只是不知，这会儿人都去哪儿。
苏晏打开衣柜，见袍服琳琅满目，又从床褥上嗅到股久违清雅冷香，登时雾湿视线，哽咽道：“是皇爷！他就睡在这张床上，被褥熏清远香还未散去呢！”
朱贺霖也红眼眶，不甘地四顾：“怎没人？就算父皇有事外出，服侍下人总有留守吧？清河，你说父皇究竟哪儿去？”
苏晏抱着锦被角，在床沿怔怔坐片刻，难过地低声道：“皇爷是不是算准会想起梧桐水榭，会来这里找他……事到如今，为何他还是不肯露面？是生气，认为不值得他再见面，还是有其他什难言苦衷？”
朱贺霖走过来，与苏晏并肩而坐，伸手抚摸他肩头，面露沮丧：“不关你事，是生气。父皇尚且活得好好，这当儿子却继位登基，这叫他情何以堪！这年来，再怎努力治理国家，也难像父皇当初那样游刃有余，如今这国之君甚至离京而走，连都城都被北蛮大军包围……他是对感到极度失望，才不肯露面。”
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