“它在梅西耶星表中排行第31，这是古地球人类最早的系统星表，但帝国到达千万光年外的爱因斯坦星系后，用不上它，就逐渐销声匿迹了。”林绪缓缓地说，仙女星系的模拟星光落在他紧皱着的脸上，鱼尾的疼痛让他时不时轻哼。
海因里希一直关注着林绪鱼尾里露出半个头的人鱼蛋，浅色的软壁包裹着蛋壳，时不时颤抖收缩，“林绪，你……”
忽然，林绪睁大眼睛，窗外亮起的光在他脸上投下逐渐移动的阴影，灿烂光辉点亮雾灰色的眸子，海因里希抬头，维多利亚号正驶过一个广阔的漩涡星系上方，星系中孕育着无数星辰的悬臂正极其缓慢地旋转，旋转的中心是最为明亮的、略成棒状的核球。
耀目的光芒在悬臂上逐渐淡化成年轻恒星发出的蓝光，分散着大量二次氢的位置被激发出深沉的红色光晕，混杂其间。
海因里希抚摸着他的发丝，看着林绪的侧颜，“这里就是银河系。”
颤抖着扶住林绪靠过来的肩，人鱼蛋留在半中间，不上不下，林绪僵直瘦削的上半身不断发颤，双唇被咬破，鲜血染红苍白的颜色。
“海因里希……”林绪累得没有力气，却死死抓住海因里希的手，拖着虚弱昏沉的声音，“我睡了多久？”
“四十五天。”海因里希小心地抚摸他的额发。
“舰队走到哪了？”
海因里希顺着林绪的目光望向窗外，越过环绕着维多利亚号的护航舰，无数明亮光点在视野中留下拉长的痕迹，像是静止的流星，光芒飞行千万年后落进黑暗的房间，给一切镀上一层清冷的银白光辉，淡淡晕散开。
宇宙广袤、寂静，看似庞大的深渊舰队在掠过旋转着的银河系上方时，小得像一粒沙尘，更加渺小的人类只能借助特殊观测工具才能看见银河系的全貌。
而
林绪呼吸着，白蛋随之起伏，肌肉又酸又痛，他几乎不想再继续下去。
海因里希看向林绪的眼睛，金眸在微光中像是盛满日光的浅海，“我们进入本星系群了，曲率引擎正在运转。你看左边的旋涡星系，那是古地球人曾记录过的仙女星系。”
露丝通过舰上配有的天文望远镜捕捉到肉眼只能看见闪烁光点的图像，放大后投影在半空中，旋涡状的仙女星系中央橙黄，边缘散发着柔和的蓝紫光芒。
“历史书说古地球也叫它M31，这是什么编号？”海因里希问他。
帝国遗失了许多古地球天文记录，并且进入星际时代后，人类对星系有了更加严密科学的排序划分，只有仙女星系这样诗意的名字被有意无意地留在了记忆中。
