原先的孤儿院除了基础教育外，更多地是在教导他们社会技能，而并不提供正规的义务教育。比芥川仅仅小上两岁的中岛敦从教育程度上来说甚至还比不上院里更小的孩子，只能与那些小孩子一起听每周定时来授课的老师的课程。
但中岛敦对此毫无怨言。脱离了鞭打与囚禁的生活，小小的少年比任何人都要珍惜这来之不易的平和时光。甚至在课外，别的孩子都跑去玩的时间，还在拿着课本认真地学习，并将不懂的问题记录下来，趁着空闲的时间去请教来做工的织田作之助或放课的芥川龙之介。
不过，只有一件事是不会因为学习缺席的，那就是钟离先生偶尔的来访时间。不论是故事还是玩耍，钟离先生都像一位宽厚的长者般包容着他们，所有问题在他这里都能得到解答，甚至那认真的态度都是将他们放在同等的地位上，而非什么都不懂的小孩子。
偶尔，钟离先生会带来一些新奇的小玩意儿分发下去。有些人是书签，有些人是小玩具。中岛敦从那里得来的是一只可爱的小白虎玩偶。
得知了这件事的芥川龙之介有好几天没给他过好
将自己原本就所剩无几的温暖回馈他人。”钟离轻轻摇了摇头，“这世上从没有用燃烬自己的残渣温暖他人的道理。”
院长抓着条款纸张的手微微用力，“你的意思是说，我的教育是完全出错的吗？”
“这不是理所当然的吗？”一旁的江户川乱步皱着眉头说道，“连你自己都在教育小孩时下意识选择了自己曾经承受过的刑罚，这甚至是出于你所谓的好意。但凡那个白虎少年的思想向你这边偏了半点，他的异能力都能造成远比你这些体罚更强的破坏力。”
“哪怕是在雕塑时，仅雕其身而不塑其神，都是一件失败的作品，更何况是育人。”钟离平静地说道，“若一味如此，那些孩子又能有多少人能获得你想象中的幸福呢？”
他指的是那些并不像中岛敦一般被“特殊对待”，却依旧在院长手下的孩子们。
最终，院长轻轻地叹出一口气。
“或许你是对的吧。”他说道，声音中带着一丝寂寥，“虽然那些孩子表面上对我和其他设施员工尊敬有加，但我其实一直是清楚的，孩子们在尊敬的表象下所隐藏的恐惧……我不知道该怎么引导他们，所以只能按照我的经验来走。”
“就像你所说的那样，敦是个好孩子。我给不了他更光明的未来，请连同我的份一起，照顾好他。”
院长这么说着，在那份条款上签下了自己的名字。
中岛敦由此正式更换了福利设施。
