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河东裴氏自本朝立国便有从龙之功，到今已是百年望族，人才断断续续，尊严倒始终很足。
裴将军是裴家这
代特起之秀，而立之年已领左骁卫，裴家上下都仰赖他
仕途。他在出征之前，还回家与妻子说，皇帝亲口应允
，只要这次凯旋，便让他统领北衙六卫，那是天子亲兵。
然而高丽战事旷日持久，这去近两年，小小裴耽都从三岁长到五岁。前线偶尔有军报传来，说多是督军皇太子奉宸事，裴耽与母亲只能从字缝里寻找裴将军消息。
裴耽五岁那年七月，太子班师。打下高丽两座城，得朝贡许诺，也带回十万将士棺椁。
识问：“为什
？”
“郎君想知道吗？”吴伯却静静地反问。
奉冰微愕，“自然……”
“小人还以为郎君不想知道。”吴伯笑笑，“既然如此，小人便说与您听。”
这车轱辘话让奉冰不耐，他将最后只漆盒也放好，遮住御匾上大字。
裴将军没有棺椁，因为他死后据说还遭乱兵践踏，尸首不全，太子不忍心带他回来。
圣旨送到太原，裴氏族所有人跪在府衙前接旨，裴夫人带着五岁幼子跪在最前。圣旨面前夫人端庄体面，但回去便大病，初时还络绎有人来探望，后来连探望人也不见，只有夫人两名陪嫁婢女，与吴致恒带着小郎主，日夜在夫人病床前照料。
个月后，夫人也撒手人寰。
这个月里，吴致恒未见裴耽哭泣。小孩子像是傻，他原本是父母娇生惯养掌上明珠，这个月连衣衫脏都不晓得换，头发乱糟
吴伯慢慢地道：“永治十年，裴将军……
是说，郎主父亲，跟随幽恪太子出征高丽，故去后，朝廷只给这块牌匾。裴家曾想争取加封或立祠，却全都被回绝，论其缘由，大约是避忌将军功勋若抬得太高，会削幽恪太子颜面……也会让朝野生出些怀疑——怀疑将军死与太子有关——当然，那时候太子骄盛，无人敢这样说出来。”
这些话于奉冰，却全是头回听说。他望向吴致恒，便连这位陪伴裴耽二十多年老仆，他在过去，也好像并不曾真正加以注意。
吴致恒为何要说这些？
——是他自己，他为何要问？
“裴将军也是年少成名，原本是裴家最有希望高升人，朝陨落……”吴致恒躬身，延请奉冰往外走，声音平淡如闲话家常，“他连尸首都不得运回，主母受不打击，不久也病逝。只留郎主个，才五岁，独自对着这块牌匾守灵。”
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