这一次大败在于唐晖的指挥失误，寒冬腊月，千里飞雪，唐晖心急欲速战速决，却不慎中了鞑靼人的冲击与伏击，黄河边上淹死了近两万新兵，唐晖带着剩余的部队狼狈撤回黄河南岸，河北全线失守。
溺水而死的新兵将近两万，再加上被鞑靼军射死的，自相践踏而亡的兵员，足有三万数，重伤的更有上万人，冰天雪地里被送回京城，京畿军营地里呼天抢地，尽是伤兵。
游淼是在床上被赵超揪起来的，赵超只留下一句话：“唐晖的兵败了，你去军营！我上早朝！快！”便匆匆出了王府。
游淼站在军营外时方亲眼目睹了战争的残酷。自接任监察御史一职起，京师与前线的军报来来去去，内里无非都是死几人，伤几人，然而一旦伤兵大规模地下了前线，面前出现这触目惊心的景象时，游淼才意识到，这些都是人，和自己一样的性命。
营帐里尚难以收纳上万名伤兵，三九寒冬，不少人便被放在露天的酷寒里大声呻|吟，游淼挨个检视，有人又抓着他的手
有多少人了？”
游淼答道：“这几日陆续入军八百余人……”
“报——”午门外探子快马加鞭，一路冲进大殿，群臣登时色变。
那是跟随帝君南巡的信差，探子跪伏于殿外时，所有人的心跳登时漏了半拍。
赵超与太子对视一眼，眼中都充满了震惊，身体微微颤抖，望向殿外，探子开口道：“粱西一路已被五胡截断！陛下南巡时于汉阴碰上胡人兵马！”
“幸有聂将军护驾！陛下正起驾归朝……”
众臣都是松了口气，但随之陷入了更深的震惊之中，老皇帝回来了。也就意味着南路被彻底截断，登时京师风声鹤唳，人人自危。
早朝后赵超却无心多问，与太子前往御书房，召集李延等人议事，朝信差询问汉阴县的情况，这一次进入御书房的几乎全是双方心腹，大家都顾不得这么多了。信差断断续续地转述了南巡的情况——帝君刚出京城辗转进了梁州地界，便在汉阴骤然遭遇了鲜卑族的攻击，护卫南巡队伍的御林军副将手下只有千余人，便马上朝聂丹求援。
聂丹根本不知老皇帝南巡一事，赵懋也不敢多说，待得聂丹得知帝君经过自己辖区南下，居然是想去寻仙，登时就气炸了肺，悍然兵谏，派部下将老皇帝押回了京城。
赵懋无声无息地回宫，风声也越传越厉害，江南等地新兵源源不绝地派进京来，又经游淼的手编入京畿军，再送上前线去。直到腊月初三，李治烽还没有抵达京城，而河北守军，也遭遇了自入冬以来的第一次大败。
