游淼暗自估测，按照这个速度下去，再过两年，应当能出十万左右的精兵，但如今天启有兵无将。如果聂丹不回来，李治烽就要顶上，外加一众新培养的将领，只怕要对战西北贺沫帖儿，仍然危险。
只有期待聂丹能在发兵前回来，但他是去做什么呢？
游淼总觉得聂丹的离去有点不合常理，难道是去找太子？不应该啊，太子都死了……虽然聂丹没有亲眼所见，但至少这已是默认的了。大家板上钉钉的都这么说，聂丹不会是这样的人。
游淼派人调查了整个江南地区，以及中原地带，甚至连塞北都没有放过，世上什么人的消息最灵通？当然是商人。
游淼塞北的消息来源于商人，而这些商人，都是训练有素，去通商的一个目地，便是打探情报，因此商队重开，又开始与胡人做生意了。
，游淼问李治烽，李治烽便如实答了，游淼又道：“就怕要放了聂大哥，他也不会出来，那人性子倔。”
李治烽道：“他会出来的。”
游淼只是嗯了一声，一年时间没回来，没料到事情却不因自己抽身而减少，反而越堆越多。
三天后，李治烽联合军队上书，当朝请赵超释放聂丹。
一国大将，被关在牢笼里，且毫无罪名，简直是荒天下之大唐。这一次赵超没有勒令再议，而是释放聂丹，削去官职，成为平民。
游淼有过做生意的经验，知道胡人的钱其实是最好赚的。天启自从建国起，每年就会给胡人送钱送帛，以稳定边境战况。称为“岁币”，天启自认为是泱泱上国赏赐给臣属国的钱帛。而胡人则认为是天启皇帝怕了他们，每年送的岁贡。大家各自都是自己骗自己，倒也相安无事。
但聪明人也都知道，打着岁币的名头，实际上就是花钱
当日皇宫送来聘礼，与游淼定婚期。
游淼本想问乔蓉一声，要不要与聂丹见个面，却得知聂丹出狱后已离开茂城，不知去向何方。
翌年春，天启帝赵超大婚，册后，乔蓉嫁入宫中，乔珏贵为国舅。赵超本欲让乔珏入朝为官，却被游淼代其婉拒了。乔珏自己也不愿入朝，便依旧在山庄里做他的生意。
这注定是充满了惆怅的一年，这一年里，聂丹离去，朝中无事，游淼便回到山庄内，与李治烽过自由自在的日子。然而江南地区却似乎有什么事，正在悄悄地酝酿着。扬州军开始练兵，并常有军报送到山庄里来，请李治烽抉择。
这些军报通常是游淼协助他处理了，将零零碎碎的消息拼凑起来后，游淼得出一个结论——赵超正在调集全境的兵力，互相换防，练兵。
