皇上倒也没怎么着，只在和明宫当着他和纯妃
见得人不多，自小便是个害羞的男孩儿，叶青青刚进宫时，这孩子抱着柱子悄悄探出个头来又缩回去，探头又缩回去，反复好几次才结巴着小声说：“这位……这位娘娘安好。”待叶青青看过去时，他已扭头哒哒哒跑远了。
待三皇子上了学又不一样了，他肯静心，念书念得很好，皇上来和明宫，三皇子虽还是害羞不敢多说话，皇上一考他他就急急忙忙站直了身子背书，眼睛都比平日亮了几分，叶青青一旁瞧着都很欢喜。皇上也夸他念书用功，跟纯妃说：“江卿前日跟朕夸了他好几次，说字练得好，背书也用心，可见你教的很好。”
叶青青觉着吧，皇上再忌惮南阳侯，也没有到连教养孩子都作假的份上，皇上考三皇子时，甚至还记得把他上次背错的那一句再问一遍，说他装假实在说不过去，他是真心在教导这个孩子。然而纯妃也不知是多心，还是为旧事所困，每次皇上夸完三皇子，圣驾一走她就把孩子打骂一顿，骂来骂去不过那几句：
“你是个什么东西，不过读了两句书，也敢拿出来献眼！”
“你给我听明白了，人贵有自知之明，你若有什么远大志向，我劝你赶早歇了这条心思！”
“水流静深，智者寡言。你还以为会说嘴就是聪明人了？上一个在你父皇跟前说嘴的蠢人，坟头的草都三尺高了！”
“我这辈子对你也没有多大指望，你念书便念书，下回再在你父皇跟前说嘴，就给我滚出去找别人当娘！”
这么兜头兜脑骂下来，莫说三皇子很困惑，叶青青也一脸懵逼，纯妃骂完还得罚孩子，或是打手板或是罚跪，好好的孩子就这么给她吓坏了，在皇上跟前越来越不敢说话，好几次皇上考他书，纯妃娘娘往他那轻飘飘看一眼，他就张着嘴说不出来了。
三皇子越来越畏畏缩缩，字写得越来越难看，功课也答不上来了，皇上想不通，好几次试图跟他谈心，问来问去又问不出个所以然来。后来又出了一件事——三皇子十岁这年，四皇子五皇子都进学了，五皇子顽皮跳脱，一日不知怎么撞到三皇子，从他怀里撞出一册书，上头赫然是五蠹两个字。
韩非子的学说自然也是经典，只是大约并不适合三皇子这样年纪的孩子读。他那时诗经、论语半数都背不下来，江学士为他讲课讲得很辛苦。皇子学的都是儒家经典，他自己却在偷偷摸摸读“儒以文乱法，侠以武犯禁，而人主兼礼之，此所以乱也”这样的话。江学士一向小心谨慎，回头还是报给皇上知道了。
