“老师，我苟活于世，有失您门下的气节，但我真的尽力了，这一条路走到现在，这一身皮穿到如今，我自认，我没有辱没当年的邓符灵，现在还剩下最后一段路，我想走下去。”
白焕低头看着伏身在地的邓瑛，无言可答。
邓瑛抬起头，双手仍按于地，他偏头咳了几声，方望向白焕，放平声音道：
“老师，我认罪以后，遗诏便再无作用，内阁即可名正言顺地代先帝拟诏。司礼监与我同罪，阉党一举可绞，阉祸可灭。希望子兮和新君，能够尊太祖皇帝铁律，以严刑规束内廷奴婢，不再重蹈本朝覆辙。”
白焕扶着椅背慢慢地坐下，含泪摇头。
邓瑛抬起头，“我知道您想保护子兮，你要领头对遗诏行封驳事，与中宫司礼监相抗，可是这对内阁、皇长子而言，都不是最好的办法。无故封驳遗诏是大罪，您也许护得住子兮的性命，但他的政治生涯，也会跟着您一起断掉。老师，我不同意您这样做。”
“那我就该会同意你这样做吗？”
“您不同意，我也会违逆您。”
“符灵！”
白焕提高了声音，扶椅而起，周身混颤，“这跟我自己逼死学生……有什么区别。”
他说着笑叹了一声，“做学问，作官……都不可比，但‘为师’一样，他胜过我何止千倍，符灵，你与杨伦都是我的学生，但老师……从未将你护好。”
邓瑛摇了摇头，垂眸道：“我从知事起，就受您和张先生的教诲，我视你们如父，视子兮如兄，如果我未受腐刑，我也想在老师膝下，做一个好学生，入仕为官，在官场上，时时受老师庇护，但如今……我不敢。”
他说了“不敢”二字，令白焕眼底一热。
“符灵……”
“老师。”
邓瑛起身，跪在白焕面前，伏身道：“老师，我不想辱没您最好的学生。”
这一句话，将二人的记忆一起带回了贞宁十二年。
刑余之后，师生二人初见，在太和殿前，彼此没有过多的言语，他试图唤白焕一声老师，白焕却斥了一句：“放肆。”分别时唯有一句：“我不准你辱没了我最好学生。”
那句话既是一句斥责，也暗含着难以说明的心痛。
不想他今日再度提起这句话，声虽不重，却足以令白焕这个迟暮的老人，断尽肝肠。
邓瑛打断白焕的声音，“我今日来老师的宅邸，是有话对老师说。”
白焕沉默须臾，方道：“什么话。”
邓瑛抬头道：“我要去认伪造遗诏的罪了。”
白焕的双手颤了颤，抑道：“谁让你走的这一步。”
“是我自己。”
