是因为皇帝的诞辰将近？
亦或是……
耳畔传来悠远的钟声。一群白鸽扑棱棱振翅起飞，离开了教堂的尖顶。
姜见明与贝曼儿驻足。回头看向身后，他们刚刚经过的——辉煌大教堂。
敲钟，这个时代已不需要这样古老的报时方式，因而钟声剩下的更多是象征意义。
“对，”贝曼儿将手中的刀叉碰了一下，“你方便的话也一起来吧，我会说服爸爸的。这样，布兰登在宴会上见到你和我们在一起，也会顾虑三分的。”
姜见明笑了。他其实不喜欢这种无聊又耗钱的应酬场合，但也知道她是好心，只说：“谢谢，请让我考虑一下。”
“来吧，姜同学！”
贝曼儿眼眸闪亮，坚持道：“宴会上的晚餐点心都可以免费吃的哦！”
姜见明耳根一热：“咳……谢、谢谢。”
“真对不起啊，姜同学，是我连累你了。”
片刻后，两人在餐厅享用午餐的时候，贝曼儿露出了愧疚的表情。
“布兰登是旧贵族，一家子都是睚眦必报的小人，我怕他会对你……”
姜见明放下刀叉，摇头道：“别担心我，其实……不知道唐镇有没有和你说过一些我的事情，其实我在帝国还是有些关系的。”
贝曼儿只当姜见明在安慰她，依然唉声叹气。她吃了一口盘子里的牛排：“对了，姜同学，你明晚有空吗？”
贝曼儿“咦”了一声：“今天是礼教日吗，那边人好多啊。”
姜见明：“有人在布道。”
教堂外人头攒动。站在中央布道的主教竟然是一位美貌绝伦的少女，雪白的布裙，雪白的长发，雪白的肌肤，没有穿
……
吃完午饭之后，两个人走向凯奥斯军校。
穿过一条条街道时，新修剪的人造花圃映入眼帘。那是象征着皇家荣耀的金玫瑰，喷洒的水珠挂在柔软的花瓣上，不用凑近都能闻到淡淡的沁香。
远处，无晶人种保护协会在发他们的小册子；街角，年轻人们三五成群，似乎激昂地争论着什么。长椅上，一对老年人仰望着高旷的天空……
姜见明忽然发觉，帝国的气氛好像微妙地不太一样了。
姜见明：“明晚？我这段时间都很空闲。”
距离皇帝陛下的寿诞还有大半个月，这段时间是他的假期，而假期结束后，就是他面对陈老元帅的时候。
到时候他将面临一个考验——如何说服老元帅同意他继续留在银北斗。
贝曼儿道：“明晚有一场宴会，虽说都是无聊的应酬……不过我们家，布兰登家，还有唐家的人应该都会出席。”
姜见明点头表示理解：“贵族聚会。”
