地方副检察官佩珀是位风度翩翩
年轻人。在伍德拉夫电话报警之后半小时他就来到卡基斯家，从这时开始，事情进行得确很顺利。他具有使人开口说话天分，因为他懂得奉承妙处——这种本领是伍德拉夫这位可怜出庭律师从来也不具备。使伍德拉夫惊讶是，连他自己在与佩珀简短交谈之后也感到舒服多
。谁也没有注意到跟随佩珀
起来那个口衔雪茄烟胖圆脸——此人名叫科阿朗，是检察官办公室中探员；科阿朗根据佩珀指示，站在通往书房房门口，静静地吸着烟，完全不引人注目。伍德拉夫把这位气宇轩昂佩珀拉到角落里，把殡葬中发生事诉说遍。“喏，情况就是如此，佩珀。送葬队伍在这房子里排列起来五分钟之前，
曾走进卡基斯卧室，”他笼统地指指与书房相通另扇门，“拿卡基斯铁盒上钥匙，回到这里，打开保险箱，打开铁盒子，清清楚楚看到它还在里面。可是现在——”“什
东西在里面？”“没有告诉你吗？定是太激动。”佩珀不必向伍德拉夫点穿，他明摆着是太激动，他在揩抹脸上汗，“说就是卡基斯新遗嘱呀！新份，请你注意！铁盒里是那份新遗嘱，这是毫无疑问；拿起来看过，上面有自己印鉴。把它放回盒子里，锁好盒子，再锁好保险箱，然后离开这房间——”“等等，伍德拉夫先生。”佩珀办事有个章程，他对那些有希望挖出线索来人们，总是称呼“先生”，“另外谁还有盒子上钥匙？”“绝对没有，佩珀，绝对没有！那是盒子上唯把钥匙，卡基斯不久前亲口告诉；在卡基斯卧室里从他衣袋中找到钥匙，而在锁上盒子和保险箱之后，就把它揣进自己口袋。事实上是串在自己钥匙圈上。至今还在呢。”伍德拉夫从臀部口袋里掏出个钥匙囊，手指哆哆嗦嗦地挑选出枚小钥匙，解下来，递给佩珀，“敢担保它这些时候直在口袋里。哦，不可能有人从身上偷走！”佩珀严肃地点点头。“也没有偷时间呀。就在离开书房时候，大家已经开始张罗着排队，接着们就参加葬礼。回来之后，也许是出于本能或者是出于什原因，再次来到这里，打开保险箱——哎哟，上帝啊，遗嘱连同盒子全都没有啦！”佩珀啧啧连声，表示同情：“估计是谁拿走呢？”“估计？”伍德拉夫环顾下屋子，“有足够多估计，可惜没有证据！你且听着，佩珀。情况
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