唐耿最终决定化被动为主动赌上一次，亲自带七位文臣去沥水谈判，命城中五千军事整合正规军装备，听他号令包围沥水河谷，以达成乌木退兵之谈判。
这是天下再险不过的一步棋，赌的是对方不知我方之虚实，赌的是天子的性命。
宋义华含住那凛冽的警醒，向她的丈夫和七位文臣举酒赠别，中都城外，寒风朔朔，她此生的荣辱悲喜皆系于眼前这个男人了，她一生的起落沉浮都寄托于他的事业中了，逆流而上的女子不会嫁给庸常的男人，她只要英雄，可是她的英雄，今日要去犯险了。
出城的时候，唐耿拍了拍她的肩膀，说：“义华，朕走了。”
宋义华笑着对他说：“臣妾祝陛下马到功成！”
压于心，顺高祖举剑兴兵，于三军阵前卷起铮铮风雷之音，那恨，咬牙切齿，那痛，呕心交肝，一声令下，三军奔赴战场，山呼海啸般，亦奔赴大顺未知的未来！
可是这人生最可怕的事情便在于最坏的事情往往是一起发生。
一月十六日，三军开拔。
一月二十六日，乌木可汗南下。
草原十八部第一次真正意义上踏足中原的土地，直逼中原王朝的国都，等唐耿反应过来，乌木已然控弦十万铁骑出现在沥水桥畔，于中都三里外饮马逡巡！
送走丈夫后回，穆德皇后回返宫中，面沉似水地宽慰稳住了一众后宫妇人，等到她一个人绷着脸孔回到寝宫的时候，她自信果决的面具这才剥下，她目光闪动、双手颤抖地点燃线香，然后，跪倒在神佛灵龛面前。
中都无兵，若是乌木可汗忽然发难，她的丈夫不会回来了，他们的国家就此灰飞烟灭，她手中还有三瓶毒药，一瓶给阿聘，剩下两瓶留给她两个儿子……苍天啊！
宋义华闭着眼睛向神佛说话，直到此
是宗室！
在整个拱卫中都的三条防线中，宗室因为军事实力较弱，安平王曾经建议让他们守卫地势最险要的中线，因为地势借有天险，就算此路守将实力稍弱，也足够他们先凭借地势支撑，可是孝成王见唐耿四面受敌，又因唐聪唐卓削爵之事大打心中算盘，乌木南下，竟一举为其大开方便之门！让这无比“对”的防守设计，因为“错”的执行者而一溃千里！
而此时中都城防空虚，四方战事焦灼更是无力无时救援，城中只有基础的城防禁军护卫，这叫他们如何与身经百战的草原铁骑对抗？
中都城外，宋义华一身戎装为即将亲临沥水的丈夫送行。
时间敏感，他们一步失，步步失，可是那能怎么办？他们已经走到了要天子涉险的这一步了。
