毕新年纪不大，懂得的倒是不少。
他知道自己家里穷，和阿姐从小没了爹娘，要是没有那个心肠善良的敖老爷在十几年前修建的这个“听竹书院”，就凭他们姐弟两的条件，自己是万万不可能有书念。
书院里和他一样是穷人的孩子并不少，大多都明白自己能够念书，全是因为敖老爷的好心肠，因此大家都心怀感激，念着老爷的好。
老爷来的次数不多，月余能在书院里见一次，偶尔会检查他们做的功课，还给他们发糖葫芦。无论是老爷的丫鬟还是管家，都对他们很好……
唯独这个哑巴！毕新脸颊气鼓鼓的，盯着院中那人的侧脸，忿忿地想。
头看着小孩儿揉眼睛，刚想开口催促弟弟动作快些，却只听小弟大惊失色的声音在院落之中响起：“阿姐！”
“他是书院里面那个哑巴！”
毕菁闻言，朝着小弟后脑勺上轻拍的动作一顿，神情一下子变得颇为尴尬：“……”
张青岚嘴角勾起来一丝弧度，懒懒地睨了小娃娃一眼，喝了口清甜甘冽的井水，低下头，和那小娃娃大眼瞪小眼。
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唯独这个人，每次老爷过来书院的时候，他都跟在身后，却不像那些小厮丫鬟一样温和热络。他从来都不搭理他们，偶尔还会抢二虎子的麦芽糖吃。
小哑巴成天不说话，面无表情，有时候身上还脏脏乱乱的，头发也很长，行动迟钝……总之是个很不讨小孩子喜欢的大人。
大家都不喜欢他，背地里喊他“哑巴”，有时候当面也喊。
毕新自然也是。
一边偷偷观察，毕新一边从侧边的衣兜里摸出来一小只海棠果——这是阿姐给他的，一日只能吃一只，很
毕新躲在树后面，探头探脑地看着正大大方方坐在自己家院子当间的青年——方才有两个楼里姐姐火急火燎地叫走了自己的阿姐，似乎是有很急的事。
毕新晓得阿姐照顾自己长大不容易，便自告奋勇，要代替姐姐招呼哑……青岚哥哥。
到底是没了更好的办法，毕菁最后也只能在小姐妹的催促下匆忙拿了竹篮，出门往银霜楼赶。临走前还替自己的幼弟向青年道了歉，又厚着脸皮请人稍微看着毕新一点。
“你听哥哥的话，不要调皮捣蛋，阿姐很快就会回来的，乖啊。”向毕新嘱咐了几句，毕菁这才一步三回头，向着银霜楼匆匆赶去。
想到了阿姐临走前那副忧心忡忡的模样，靠在树干之后的毕新瘪瘪嘴……忍不住又朝院子中央看了过去，悄悄的打量着正端坐在石凳上的那个青年——这个人他是见过的，就在白日自己去念书的听竹书院里。
