他捂着唇咳嗽，神情狼狈地看向那个他方才盯了好久的宴会厅大门，与进门的赵万钧四目相接。
赵万钧连军装都没脱，腰间还别着枪，一看就是刚离开校场，那森冷威严的架势压根不像是来参加宴会的。
“就等你了万钧。”心仪的女婿终于到了，陆坚石难掩高兴，起身相迎，“哟，你这手是怎么了？”
“一点小伤，无碍。”赵万钧颔首，目光却一直在沈惜言身上。
陆坚石还以为赵万钧对沈惜言这个生面孔感兴趣，便欣然向他们介绍了彼此。
了，根本不是洋胰子搞的鬼，更非民间所说的阴水，那是从大江大河来的水，可比井水见得阳光多……”
沈惜言从自来水延伸出去，大谈西方科学技术，抨击封建迷信旧思想，口若悬河之际早忘了自个儿昨晚是怎么被一个闹鬼传言吓得摔跟头的。
沈惜言讲的时候，陆续有不少人围上来听，但凡不那么古板守旧的人，听罢皆是恍然大悟，原来这香皂水一样的泡沫是这样来的。
“我在西方还有一些关于自来水的见闻，不知各位有没有兴趣听。”
“小沈先生别卖关子了，快说吧。”
北平知道他们亲密关系的不多，而在这场宴会上，更是只有严书桥一人。
沈惜言强压下心头的震乱，在陆坚石面前佯装镇定地伸出手：“你好，赵长官。”
赵万钧没有握上去，而是捏住他的下巴，仔细抹去残留的酒液：“多大人了，喝个酒怎么冒冒失失的。”
赵九爷动作和话里的温柔吓得小少爷大惊失色，他像只嗅到危险的梅花鹿，撒开蹄子转身就跑，把醉醺醺起舞的宾客们撞得东倒西歪，慌乱间搅乱了一池衣香鬓影。
宴会厅后面是通向外界的花园，沈惜言一脚踏入花丛，踩掉了几朵迎春花，胸口的玫瑰也一并坠落。
有了沈惜言从中调和，原本陷入僵局的气氛一下活络了起来，三言两语，宾主尽欢，陆坚石看沈惜言的眼神也生出了不少赞许。
交谊舞会一开始，几个长官便搂着姑娘跳舞去了，只有陆坚石留了下来：“早听施耐德说，沈先生留洋归国，是年纪轻轻就通晓四门外语的奇才，今日一见，果然不凡。”
借着见多识广出了风头，小少爷一颗节节败落的心终于稍稍得了些慰藉，自然也不再佯装谦虚，他晃晃酒杯说了句“过奖”，便将杯沿抵在唇边。
这时，下人前来通报：“陆部长，赵九爷到了。”
沈惜言浑身一震，满口得意的红酒只来得及咽下一半，剩余的便悉数从唇边呛落，狠狠喷向地面，又被四周的欢闹湮灭，微不可闻。
