临走前，他对夏薰说，等风头过了，他还会回来找他。
“到时候我带你走！天涯海角，我们哪里都可以去！”
夏薰闭了闭眼，没有回答。
贺琮一腔赤诚渐渐冷却，眼里的光霎时黯淡下去。
“我就知道……”
他把夏薰藏在一座破庙里，每天只有等到苦役活干完了，才能偷偷跑出来喂他几口水喝。
就这样，还要冒很大的风险。
一旦被看守知道他偷溜出来，免不了要挨上几鞭子。
夏薰的病情每况愈下，眼看假死就要变成真死。
危难关头，是贺琮赶来。
过了一会儿，他听到身后有脚步声。
——是祁宴。
他拾起外袍，想要盖在夏薰身上，又怕惊醒他，举着衣服犹豫再三，最后还是收回手，没有将外衣放下。
听到他的脚步声渐行渐远，夏薰再也支撑不住，坠入沉睡。
他又做了那个梦，他已经很久不做这个噩梦了。
洞内还算干燥，祁宴把当做火把的树枝，插在墙上的岩缝间。
他寻了洞内一处高地，解下外袍铺在上面，对夏薰说：
“过来歇一会儿，我在旁边守着，要是祁回带人来到附近，我也能马上发现。”
夏薰不过去：
“中书大人不必如此，我一介判了流刑的犯人，土阶茅屋住惯了。倒是你锦衣玉食，恐怕不习惯吧。”
他很不甘心。
“我就知道你忘不了他！你病得最重的几天，是我在你身边照顾你，你高烧不退、呓语不断，你还记得你在昏迷中说了什么吗？”
他在京城听闻夏薰的死讯，不顾一切跑来，想要给他收尸，这才发现真相。
他花光身上所有的钱，买下一间茅屋，把夏薰藏起来、给他请大夫、替他抓药。
得贺琮倾囊相救，夏薰艰难活了下来。
病好后，他极度虚弱，坐都坐不起来，在床上躺了大半个月，才勉强能下地走动。
贺琮自始至终都陪在他身边，一直到夏闻也找到机缘脱身，他才离开。
他梦到他坐在去岭南的囚车上。
赶赴窦州途中，他就开始生病，到了岭南，彻底一病不起。
这给了他大哥充分的机会，让夏薰借着生病假死，顺利脱身。
但夏薰那时病得太重，成日都在昏迷。
夏闻还是戴罪之身，每日还要服苦役。
祁宴没有说话，只是静静望着他，目光中有难以察觉的心疼。
夏薰与他间隔一段距离坐下，合衣躺在地上。
他转过身，背对祁宴，仍能感觉到他的视线附着在自己背后。
夏薰很疲惫。
他屈起胳膊枕着，没多久就开始犯困，眼皮逐渐沉重，意识缓缓抽离。
