“你说，夏形到底该不该死？”
夏薰手脚冰凉，浑身冷汗。
他想，夏形真的太该死了，甚至就连他爹夏弘熙，都是死有余辜。
无论祁宴想对他做什么，好像都是理所应当的，原本就是夏家欠他的。
夏薰控制不住呼吸，他的胸口剧烈起伏，他喘着粗气问：
——进宫当奴才，是要净身的。
这一次，哥哥依然挡在祁宴身前，比他先一步进了净身房。
哥哥没有活太久，出来以后不到两天，就因为伤口大出血，死在祁宴怀里。
他才刚满十岁，是夭折而亡。
他的死触动了老皇帝残存的恻隐之心，祁宴最终被他释放，他命人将祁宴赶出京城，终身不得入朝为官。
两人信以为真，对他千恩万谢。
与夏形匆忙道别后，哥哥拉着祁宴，径直走向他嘴里那条小巷，不带丝毫怀疑。
夏形是骗他们的。
那条巷子是重兵看守之地，街上站满官兵。
两人一露面，就被认出来了。
！我以为、以为你死了！伤心得要命！！”
他说得情真意切，兄弟俩很快上当，对他不再那么防备。
祁宴小声告诉他：
“我们是逃出来的，你千万别去告发我们，否则我们俩就都要掉脑袋了！”
夏形假装难过：
“那你为什么……不连我一起杀了？为什么……还要让我活着？”
祁宴没有回答，他看着夏薰，一字一句地说：
“你忘记了吗？第一天见到你，我就把我的本名告诉了你
祁宴被他爹的旧相识暗中收养，更名换姓，养在江南。
为避人耳目，直到老皇帝病死，新皇登基，他才以假身份参加科考，重回京城入仕。
后来，他在新皇帝的授意下，替他除掉夏弘熙。
皇帝感念他的功劳，为他爹洗刷罪名，祁宴也恢复了本来的名字。
七年后，邠州城中，他问夏薰：
他们转头就跑，可两个孩子如何跑得过身手矫健的士兵，没逃出几步，就被抓住了。
老皇帝最终没有杀他们，念在他们年幼，将二人罚没宫中为奴。
两个人一开始还很庆幸，以为捡回了一条命。
当奴才纵然辛苦，可只要两个人相依为命，没什么苦头是吃不得的。
但没多久，高兴就变成屈辱。
“……是，我忘了，祁家伯伯和伯母都不在了……”
祁宴又说：
“我们不能在外面逗留太久，必须要走了，你能不能当做没见过我们？”
夏形信誓旦旦：
“当然！我一定守口如瓶，谁都不说！不过……我刚才从前面过来，那里到处都是官兵！你们别从那儿走，绕到东边那条小巷去！”
