柳珵拱了拱手：“臣有愧先帝所托。”
“不，你做的很好，若不是有你，如今还形不成这样的局势。”楚太后稍一停顿，凤眼一眯，又道：“只是，哀家想要更好。”
话已至此，柳珵总算明白他被抛弃的原因了，他倾尽全力，也不过做到与李释平分天下的地步，而楚太后要的，是他给不了的，是整个天下。
天下归一，也就不存在摄政之说，楚太后要对付的不是他，而是李释。
柳珵心里默默叹了口气，争了这么些年，第一次觉出从骨子里渗出来的累，他是真想歇一歇了。
“家？”柳珵愣了愣，望着宫墙外一百零八坊高低起伏的屋翎瓦舍，忽然觉得悲哀，这长安城这么大，却没有他的容身之处了。
“你先回去吧，”柳珵偏头对崔皓道，“我去个地方。”
下人进来通传时楚太后刚好修剪完最后一支瑶台玉凤，一簇簇莹白如雪的花枝被束缚在腕子粗细的盘口瓶中，带着一种约束之下的美。
楚太后纤纤玉手放下锋利的剪刀，满意地打量了片刻，吩咐下人摆在厅中显眼处，这才点了点头，“让他进来吧。”
柳珵由清宁宫的侍女带进来，一眼就看见了正开的娇艳的白菊花，再一低头，换下来的残枝败柳还没来得及收拾，被丢弃在一旁，满地残骸。
双膝跪地，柳珵道：“臣自永隆二十二年入仕，为官十二载，劳劳碌碌，虽未有建树，然未敢一日懈怠。今积劳成疾，不堪厘务，请求辞官以避贤者，谢绝人事，老于乡里，请太后恩准。”
楚太后大概没想到柳珵能如此痛快，稍稍一愣，忽又掩唇笑了，“柳卿不过不惑之年，正值壮岁，哪来的这些劳啊疾的，天子年幼，哀家还得靠你帮扶呢，”
有人爱养花，有人爱养鸟，楚太后爱的却是把这些正待盛开的鲜花剪下来，插在花瓶里，沐之阳光，浴之甘露，自此这些花的起闭生死皆由其所控，顺之则生，逆之则死。
以前他也是这么一支花，如今开残了，开败了，便该零落成泥了。
楚太后注意到柳珵的视线没放在自己新插的瑶台玉凤上，反倒是看着一地残花，轻轻一笑，“你跟着哀家多少年了？”
柳珵收了目光，低头回道：“臣自入仕便追随先帝，如今刚好十二年整了。”
提起先帝，楚太后目光放柔了几分，“是啊，哀家记得，你是那一届的新科状元，意气风发地站在含元殿前，先帝那时还特准我隔着一片青纱帐子看了一眼，当时我就想，好一个俊俏的青衫郎，若我还有什么未出阁的姊妹亲眷，真想求先帝赐婚下来。”
