四个人都拒绝了艾希莉的邀请,在洞边找了稍微干净些的大石头坐下。
看他们不想进来,艾希莉放松了双腿,改成了盘膝而坐的姿势。她突然意识到自己姿态不雅,把长风衣的下摆从腰上解了下来,往腿上拉了拉。
“你们,打算怎么回去?”艾希莉问。
没想到她竟然先这么问了。洞外的四人面面相觑,他们本来还想问她知不知道怎么回去呢。
“我们还没找到方法,”肖恩对她说,“但我们会找到的。艾希莉,我想知道……”
时候,他都要随之嗷嗷叫几声。
艾希莉把蹲在石头阴影里的罗伊叫了出来,招呼四人跟着她走。
她背对着他们,之前负责攀岩的手臂收回了斗篷下面。没人问她手臂的事,也许是因为短时间内承受了太多冲击,他们反而不知道该从何开口。
莱尔德偶尔会抱怨一下石头路不好走,尴尬(且无效)地活跃一下气氛,爱提问题的肖恩和杰里却变得十分沉默。
面对艾希莉,他俩比年长的那两人惊恐得多,他们认识的艾希莉不是这样子。即使忽略她的腿和胳膊,她也不该是这样子。
“想知道我和罗伊怎么了?”
肖恩点点头。
刚遇到艾希莉的时候,她的语言能力好像出了问题,说话磕磕巴巴的,后来再遇上列维和莱尔德时,她说话顺溜了不少,但还是有点不流畅……通过爬悬崖时与四人交谈,她好像恢复了很多,无论是思维方式还是语言能力,都更接近没失踪之前的状态了。
艾希莉的长相没变,口音没变,还认得他们,还像过去一样热情……但她好像失去了某些很关键的特质。
她变得更像一个继承了艾希莉记忆的生物,而不是从前那个生机勃勃的女孩。
艾希莉带着他们走了挺长的一段路,翻过谷底的一个小丘陵,终于来到了她暂时的庇护所——位于突出崖壁下的一个小山洞。其实它又低又浅,根本不能叫山洞,充其量只是个凹陷,约摸只能钻进去两三个人。
艾希莉把罗伊推进去,罗伊熟练地蜷缩在了最里面,然后艾希莉也钻了进去。她这才察觉到地方太小,别人进不来,于是她努力往罗伊身上挤了挤,抱起双膝,示意杰里他们过来。
但那四个人并不想进去。走近时他们就看到了洞里洞外东西:里面铺着一条污渍斑斑的毯子,堆叠着两三件几乎被撕碎的脏衣服,罗伊坐着的地方散落着一些像是玻璃碴的东西,他弯曲的腿下面躺着一双脏兮兮的运动鞋。最令人不安的是,破碎的衣服和脏鞋上都沾着一些深褐色的痕迹,很像是干涸的血迹。