他不自然地一怔，憋出一个“嗯”来。
他想，什么吉兆，分明是凶兆，大凶，无故遇灾祸。
严清鹤先一步离开了，章颉又站在山顶处，朝着山脚下的京城眺望许久。
他并没有在想繁华盛世，也没有在想锦绣山河，只是难得地在出神。
十多年前，平州确乎有过这么一回，秋冬之际，海棠花开。世人多只记得第二年平州因春汛受灾，却没有多少人记得，那正是安王世子从京城回平州的时候。
抬举了——全天下有几个人能有这样的殊遇？后妃怕是没有，皇子公主大约也难有。
章颉牵着他的手问：“一同走走？”
严清鹤当然答应，两人便并肩在山路上漫步。这时候的风有些冷，但很安静，两个人一同走着，居然有一种平和又默契的味道，仿佛是许多年的挚友。
满目的秋色里，严清鹤忽然之间有种感觉——他忽然地有些同情皇帝了。他居然也有得不到的人，而只能用可笑的手段来自欺，在这样虚假的舒适里聊以**。
皇帝问他：“世安，你信这些东西么？这些——众人所谓的吉兆凶兆。”
他原先是不信的——他向来不信这一套，所谓祥瑞，他见多了弄虚作假。
但听闻京城也出了这样的事情，他却抑制不住地开始联想。他明明知道没有可能，知道只是个巧合，但却忍不住地想想——万一，若是万一，这花真的预兆着故人来呢？
故人果然未至，却是等来了别人。
严清鹤思量着，皇帝这话大约是有不屑的意思。于是他说：“事在人为，不可尽信。”
“朕原先不信。”皇帝说，“朕叫人去看过，山里的热泉流向有变，什么奇观，大约都与此有关……”
严清鹤静静地听着，他以为皇帝说过“原先”就会说“如今”。可皇帝不再继续说了，他也无法追问。
二人便都静默了一瞬，章颉也不再接他原来的话，却转而道：“山上风冷，世安早些回吧，当心受凉。”
严清鹤道了谢陛下关怀，却见皇帝又凑近了些，略略压低了声音道：“今日晚些时候，到朕这里来吧。”
