不能回，只许家眷送路上带
吃穿，洪掌柜老伴儿红肿着眼圈，也匆匆给双林备
套蓑衣、斗笠，鞋子包袱和路上用水袋，口粮，边揩眼泪边叮嘱双林：“劳烦您多照应照应
家老洪。”洪掌柜安慰老伴儿：“兴许就是运个粮就回来，身子还好，没事，你好好带好孙女儿。”又和双林叮嘱道：“让她给你包上烧酒和花椒，每天吃些，抗病！路上难熬，千万别染病！”
夜之间，双林就从小伙计变成民伕，众人都沉默地赶着车挑着粮食，仿佛都已习惯自己蚁民身份。双林前世今生没吃过这样苦，不过挑日粮下来，肩膀上就高高肿起来，脚上也打泡，不过咬着牙顶着，第二日习惯些，还悄悄地替洪掌柜多分担些粮食。
这趟路，黑白兼程，只有短暂休息，休息时就找个土坎，用蓑衣把浑身裹起来十人互相依偎着睡下，人和畜生都精疲力尽，他看到运粮牛马，倒在河里就死掉，畜生尚且如此，些老弱男丁，更是半路走着走着就倒下在路边，然后士兵过来叫人将粮食扔上车子，也不顾那倒下民伕，继续吆喝着前进，路边隔段路便是累死、病死民伕，尸体倒卧在路边、河里，兴许是洪老掌柜提供花椒和酒真起作用，双林每日都逼着自己再累也要嚼服些下去，尽量远离那些尸体，虽然累极每刻都以为自己要倒下，却没有生病，硬生生地顶到目地，足足十个日夜，他们总算将粮运到目地，曲石城。
曲石城却刚刚好遇见场败仗，他们没来得及喝口水，又被赶着上城前战场去收尸，有些人见到战场上残缺不齐尸首，面如土色地呕吐着，却依然只能踏在肉泥血海里，赶着苍蝇和乌鸦，将死尸搬到侧掩埋，将活着士兵搬出来救治。
战场清理直到深夜，他们才得以简单休息，据说明日还要在清理后战场上挖壕沟。
为让他们明日有力气干活，他们终于吃到次热汤饭，用是战场上清理下来死马肉煮成大锅汤，其实大家拣日尸体，基本都没什
胃口，却仍然为生存和饥饿，麻木地坐在火边吃着干粮就着肉汤。双林坐在火边，看洪掌柜面色黧黑，双手发抖，眼睛深深抠下去，勉强对他笑着道：“要是只是收尸体还好，就怕是打仗时候让你去运箭运石头，那时候才是刀枪无眼……”
双林扶他给他喝碗热汤下去，洪掌柜几乎也喝不下东西，逼着自己喝两口，身子仍然微微颤抖着道：“
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