陈则铭耳中听到那落栓
声音，眼睛却再也移不开半分。
实际上，从看到第
句开始，他全身便僵
。那上面写着“匈奴几无伤亡，大军连夜渡过泯江，马不停蹄直奔京城”字样。
陈则铭捧奏本手动弹不得。双目似被那文字牵扯住，不由自主地字字往下读。心跳声有如擂鼓，在他耳边声声像是要敲出血来。待口气看完手中册子，他面色已经灰白如纸，木然坐在原地。呆半晌，突然又抬手，取下面那份，继续打开来看。
烛光跳耀，光影相间，照着他眉目间病态分明。
可他却不知疲倦，只是盯着手头折子行行扫下去，如饥似渴又惊恐难当。
未看到萧定身影。
对方大概从侧殿离开，这个认知让陈则铭胸中莫名那股浊气终于能散开些，脑中也随之清醒不少。
迎上来是司礼监名年轻宦官，名唤曹臣予。萧谨在位时，这人是司礼监随堂太监，时常跟在圣驾之后。与陈则铭见面次数相当多，两人算得上熟络。
纵然陈则铭此时落魄，难得曹臣予态度亦是如从前谦逊，并没多少变化。陈则铭心中感动，两人寒暄两句，落下座来，曹臣予便着人看茶。陈则铭并不知道曾被萧谨箭射过那名小宦官便是曹臣予干儿子，曹臣予因此事对陈则铭直心存好感，纵然他失势，也并不落井下石。而此刻曹臣予身份更是今时不同往日，已经被萧定提拔为司礼监提督太监。陈则铭消息闭塞，并不知晓，直到见旁人对他态度出奇恭敬，才后知后觉猜出来。
很快有宫人捧来两叠奏章，送到陈则铭面前。
这叠奏章并不高，他很快便看完，继而显出疑惑迷茫之色，不知所措愣半晌，又伸手去拿另叠。
待这封打开，陈则铭猛然惊，烫到手般险些将那奏章扔出去。
隔会，终于迟疑着打开，越看脸色越是难看，似乎随时便要倒下去。他
陈则铭看着面前文卷只觉得莫名，曹臣予道：“这是万岁指定请将军过目。”
这将军两字叫出来，陈则铭露出苦笑。
曹臣予柔和道：“将军还是看看吧，万岁面前也好交差啊。”他语意含糊，并未说是让谁好交差。想来既是指他自己也是暗示陈则铭不要妄想蒙混过关。
陈则铭并不想为难旁人，只瞧着那两叠奏疏踌躇片刻，便随手拿册。萧定既召他入宫，又点名道姓地让他看，避也是避不过去。看看又何妨。
曹臣予见之挥手，众宦官随他同退出，反手将门关上。
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