，不求嫁妆，打听了一下那位女士的名声，知道不是个可以持家的，一口就给推了，弄得那阁老也颇下不来台。要我说，大哥就是性格太硬，屡屡得罪人，不然也不至于远戍西北了。不过话说回来，
以他那脾气，没准戍边倒是个极好的选择呢。”
冯砚棠闻言不禁叹了一口气，接道：“没错，他的脾气是够大的，说话又直，从来不顾惜别人的想法，更不用说向人示弱——”说到这里忽觉失言，便掩饰道：“不过我这也是道听途说，究竟是没有亲眼见过他。”
“原来他的脾气已经臭到闻名衙门内外了么？”章廷琨倒是没听出来纰漏：“他那人，究竟是颐指气使惯了，从来不在乎这些细枝末节，只要觉得这件事是为你好，就一定要你按他的意思办。我还在家时就说过他：人至察则无徒，不过想来他也没听进去。”
楚桐也接道：“你大哥究竟是在战场上厮杀了这么多年，心肠硬也是难免。不过依我说，现在的局势这么不稳定，他的辖区那么远，或不至于牵扯到战局中间来，所以倒可算是件好事。”
冯砚棠微微的点了点头。章廷琨却说：“你太不了解我大哥的性格了。就算他的辖区远，你以为他就肯龟缩偏安于一隅？需知抗战是整个中华民族的事情，身为军人，无论处于何种境地，岂能因小我而忘大义，坐视民族于水火？我可以打赌，大哥是肯定会上战场的。”
他这么一说，另外两个人都现出了担忧的神色，冯砚棠下意识摸了摸自己的胸前——那里用丝绳吊着一枚蓝宝石戒指——楚桐则是问道：“这么说，你也要上战场？”章廷琨点点头说：“那是必然的。”楚桐张了张嘴，是想说什么却不知从何说起的样子，章廷琨安慰他道：“你放心，其实以我的级别，危险系数要比普通士兵小很多了，至于我大哥，那就更不必担心了，他毕竟身为司令，相对更安全一些。”
楚桐道：“话是这么说，可是——”章廷琨笑道：“当兵就是这么着，谁又想死？不过到了万不得已的时候，我们也不会畏死。”楚桐脱口而出：“不准你说这个话！你给我好好的活着！”想了想又说：“你连个老婆都没有呢，要是牺牲了多亏啊！”章廷琨一愣，哈哈的笑了起来。
楚桐自觉失态，便又说道：“我瞧着上面根本就没有做好抗战的准备，天天嚷嚷着国联国联，可国联又能管什么用？租界内也不见增兵，中日实力相差这么远，这要是打起来，真让人心里没底。”
冯砚棠听他们说到打仗，便说道：“仲瑶在队伍里，我自然不
