杜玉章走后，他几乎每一晚都挣扎在梦醒与幻灭的渊薮中——梦中的杜玉章鲜活又真实，那是当年桃花树下惊鸿一瞥的他，是东宫夏夜喝着果子酒赏流萤的他，是因为爱美不肯多穿，染了风寒不得不苦着眉头喝下大碗汤药的他，是群臣觐见时，永远一袭白衣光彩照人的他。
梦里的李广宁自己，则是惊艳有加便定了他为侍书郎的太子殿下，是含笑饮酒看他作诗的宁哥哥，是端着药碗命令他喝下去的储君大人，是觐见时走在他前方，连旁人敢穿白都要瞪目而视的霸道的未来帝王。
他从不曾一次梦到那一场动乱后。他的梦中，仿佛那些鞭刑与刺青，那些药物与器具，那日日夜夜的哭泣与求饶，那些血与病痛……都根本不存在。他梦里的杜玉章也永远不曾背叛，不曾离开，更不曾当着他的面说出求死二字，不会一跳沉湖，更不会决然而去三年再无踪影……
而美梦做了太多次，现实就成了一场彻底的噩梦。
西蛮的草原上，是我想与你在一起
今晚哪里都不许去。就在朕的床上陪着朕。”
见到杜玉章脸上一红，他赶紧解释一句，
“知道你累了，朕不折腾你。你就在这里说说话，若不然，直接睡下也行。可你别走，就在这里陪着朕——不然，朕总会觉得是做梦，睡着了都不安稳。若你在这里，朕真的梦里惊醒时，你却在朕怀里好好躺着，朕心里就踏实了。”
“……”
杜玉章突然沉默下来。将李广宁这话在心里过了两三遍，背后的意味渐渐浮出水面。杜玉章轻声问，
美梦做了太多次，现实就成了一场彻底的噩梦。
梦里那样美好鲜活的一切，在睁眼的瞬间却晦暗破败。都是假的，都是空的。甚至梦里的杜玉章会对他表白情谊，说宁哥哥我永远会在你身边，我心中早就有了一个你。不论旁人如何说，您永远可以信玉章——这是你的玉章。
可睁开眼，枕边是空的，怀中也是空的。杜玉章走了，他背叛了，他生死未卜，他……他从不曾将你放在心上，从不曾。
那时候的李广宁，只觉得寝宫真大，真冷。风吹过大殿，一阵空洞的回声。大殿太空了，这堂皇富丽的寝宫就是一所监牢，将李广宁与他的回忆锁在其中。每天睁开眼时，李广宁能听到自己胸膛里似乎也有那空洞的回声。那是风，是
“莫非陛下，从前也常常做这样的梦吗？”
“……”
“莫非陛下从前，常常梦到臣在陛下身边。可是睁开眼，却是一场空？”
李广宁喉结不自然地一动，干咽了一口吐沫。
何止是常常？
