想是他们见自己身有残缺，不免起了几分同病相怜的怜惜罢了。
于是他低下头，惶惶地：“他们是敬王爷，所以才肯高看属下一眼。”
“不必说奉承话，”谢时观又笑了笑，而后一顿，“做什么又低着头？本王不过与你闲话几句，你怎的一副被拷问的模样？”
沈却不敢抬眼，只手语道：“王爷息怒。”
谢时观伸手捏起他下巴，凑近：“知晓本王沐浴的规矩么？”
沈却小心翼翼地钻进去，房门轻轻一吱呀，就听里头传出了一道熟悉的男声：“回来了？”
虽口不能言，但沈却不敢不答，因此勉强“嗯”了一声，算作答应。
穿过四面蜀锦幛帏，沈却来到汤池边上，接过婢子持盘中梳篦，跪坐池边，替池中半身露出水面的谢时观理发。
沈却心中紧张，他虽是王爷的贴身近侍，可往日里沐浴这样的活，王爷嫌他们手脚粗笨，常都是遣丫头婆子们去做的。
谢时观背对着他，除了方才那一句，便再不发一言。
只年节时才会被沈落半强迫地拉去裁一身新衣。
十一原只当他节俭，以为他要将那些钱银储着往后买间大院，娶贤妻、纳美妾，儿女双全。
谁知他勤勤俭俭，竟把蓄下来的钱财全充了公，且瞧他那性子，自己折了钱，是决计不可能开口问王爷讨的。
*
夜里。
沈却被迫仰起脸，但仍是垂着眼，他轻轻摇了摇头，心跳莫名其
长发理到一半，忽见前头的人一动，沈却吓了一跳，唯恐是自己手笨弄疼了王爷，连忙将梳篦放在膝上，急急打了个手势：“王爷恕罪。”
谁知那谢时观面上竟无恼意，只是笑眼看着他：“今日朝后陛下留本王用了早膳，听安奉德膝下的小阉人提起过你。”
见谢时观偏过头，沈却才低头手语：“属下与他确有几分交情。”
谢时观不知是在夸还是在贬，“这些阉党有心气高的，脾气也古怪，沈向之去都只有碰壁的份，你倒是很得这些没根阉货的喜欢。”
沈却有些不明所以，但宫中的宦者的确都待他不错，有些旁人口中傲气难接近的权宦，与他也是热切的。
沈却奉命到驿馆递了张帖子，又到城郊办了点事，急匆匆赶回来的时候已是二更天了。
恰巧在殿外碰见了沈落，他忙问：“王爷可睡下了？”
沈落与他认识多年，纵使他手势打得飞快，也能一下明白他的意思：“没睡，方才还找你呢，遣婢子们去烧了水，要你进去伺候沐浴。”
沈却心里一紧。
王府浴房设于后殿，门未紧闭，一条门缝里泄出点暖融融的烛光来。
